第22章 十五岁 “……你俩放过先生的诗帖吧。……
夜里, 一家人围桌吃饺子，中间放着一海碗的野葱煎蛋和清炒菜苔，并一道豌豆苗肉丸汤，汤头鲜甜爽口。
戚毅风吃了块野葱煎蛋, 说道：“这几日得忙活春耕的事, 县里码头的活计就别去了, 春耕后还要把那两亩旱地翻出来, 种些芋头，经得住放。”
赵轻客点头, “听大哥的。”
卫妗笑说：“再种些花生吧, 花生油香吃着比猪油好，那魏老说了，猪油吃多了对身子不好。”
“是这样。”，吴钩霜寻思着，动手给戚云福舀了几个饺子进碗里, 说道：“据说是年纪大了不宜多吃猪油, 小姑娘更不行，容易长胖。”
戚毅风白了他一眼：“就你懂？瘦条条的有甚么用, 来阵风都能给你吹倒了。”
吴钩霜心虚地笑笑：“我哪懂这些啊，都是码头干活时听那些人瞎吹的。”
卫妗摇摇头：“早几年让你娶个媳妇, 偏不乐意，现在三十好几光棍一条，整日与些不正经的人瞎混。”
戚云福小鸡啄米：“就是。”
“嘿。”, 吴钩霜拿筷子头敲了下她, “这些年白给你买糖葫芦了，你这棵墙头草。”
他嘟哝道：“神武不也是打着光棍嘛，怎么净说我。”
“他那是不在这, 在这我也得说。”，卫妗愁容满面，“村里光棍咱家占大半，我都不好意思出去与人闲谈，臊得慌。我看张氏都开始给她家牛蛋相看姑娘了，牛蛋今年十七，又有童生功名，这十里八乡的谁不稀罕。”
戚云福嘿嘿笑：“上次我和阿韧去摸鱼的时候还瞧见有姑娘给他送帕子呢，牛蛋脸红得似个猴屁股，还不肯收那姑娘的帕子，挨了我俩好一顿挤兑。”
“阿韧也十七了吧？”
“是十七，和牛蛋同年的。”
卫妗摇头叹气，颇有一种恨铁不成钢的意思：“人家十七去书院读书，考取功名，成熟懂事，他十七还带着蜻蜓上山掏蛋，下河摸鱼。莫怪居老整日感慨自己桃李满天下，家里却结歪瓜。”
一桌人听得直乐呵，话这么说确实也没错。
尤其是戚云福，她幸灾乐祸道：“阿韧方才还挨居爷爷拎着藤条追打呢，说他是祖宗转世，专门来克他的。”
吴钩霜：“你还笑阿韧，我看你俩半斤八两的。”
“略~”
戚云福噘嘴，瞪了她三叔一眼。
春日烂漫，桃花村的桃花园子迎来不少书生姐儿们踏青游春，作为东道主的牛逸心邀了几位交好的同窗到村中赏花。
姚闻墨也在其中。
得了小道消息，居韧以去拾桃花酿酒为由，拽着戚云福到园子里蹲人，他挖了株桂花苗栽进小花盆里带过去，煞有其事地与戚云福解释说是要提前送给姚闻墨的生辰礼。
戚云福不稀得理他，倒是真想拾些桃花回去，她二婶会酿酒，据说拿桃花酿的酒最是香醇，年份愈久远，酒香就愈浓。
还记得她七八岁时，便酿了三坛桃花酒埋在荔枝树下。
还可以做桃花酥。
戚云福扭头去拾桃花，也不管居韧了。
居韧抱着小花盆张望许久，终于看见一行着青衫的书生缓缓往这边走来，他眸子噌地放亮，兴奋地抬手跑过去。
“牛蛋！”
牛逸心脸黑了黑，扶额尴尬地看了同窗们一眼，对他们拱拱手道：“园中景致不错，诸位师兄可自行游玩片刻，我与村中好友说些闲事便过去作陪。”
“无碍，师弟自便就是。”，作为牛逸心的同窗，哪能不晓得居韧的名头，混不吝一个却极其护短，早几年牛逸心在书院里遭县中富家公子带头排挤，他夜里就给人套麻袋打一顿。
还拿极难擦洗的碳墨给那富家公子脸上一左一右画上乌龟，惹出好大笑话来。
几个同窗走了，姚闻墨也打算散开。
居韧喊住他，一股脑把手上的小花盆塞与他，咧嘴笑得朝气蓬勃：“姚闻墨生辰快乐啊！这是我送你的生辰礼桂花树盆景，祝你摘得桂榜，一举入仕。”
姚闻墨满头雾水，“还没到我生辰啊。”
居韧：“我提前送你！”
牛逸心咬牙切齿：“你又在整甚幺蛾子，还有我早与你说过，有外人在的时候不要喊我稚名。”
“好好好，下次不喊了。”，居韧应得敷衍，牛逸心也根本不信他，只给了他一个白眼。
姚闻墨垂眸拨了拨手中小花盆内翠绿的叶子，一时闹不准居韧这是何意，他颇为无奈地叹了一声：“你有甚么事直言便是。”
居韧叉腰：“我没甚么事啊，就是我提前送了你生辰礼，你是不是也该提前送我一份生辰礼？”，他举高自个双手卷起皱巴巴的袖，拿手腕上绑的灰布在姚闻墨眼前极具暗示性地挥了挥。
“姚闻墨，你看我这双手是不是缺了点物什？唉~我生活艰苦，家中还有爷爷要奉养，每日去县里码头扛大包，这双手臂都不知被粗糙的麻布袋子磨伤几回了，要是此刻能有人送我一对鹿皮缝制的新臂缚，那就真的是太好了！”
姚闻墨：“……”
居韧睁着黑白分明的眸，殷殷切切地望着，与李老三瞅肉骨头的眼神如出一辙。
姚闻墨拿脚趾头想想就知道，定是戚云福拿着他送的臂缚回去炫耀，才教居韧这厮给馋上了。
他忍俊不禁道：“家里倒是还有一对，你若想要送你便是。”，原还抱着些不能见人的小心思，想在上骑射课时换上戎装，与戚云福戴同款臂缚。
只这韧哥儿是真难缠！
早知多做一对牛皮的，也能应付应付这小子。
“不愧是我的好兄弟，你放心我不白拿你的，回头我去爷爷屋里再给你顺一张他的诗帖出来，你放心用，我替你挨打就行。”，居韧蹦起来呼了一声。
姚闻墨满脑黑线：“……你俩放过先生的诗帖吧。”
居韧充耳不闻，转身朝戚云福大声嚷过去：“蜻蜓，我也要有新臂缚了哈哈哈哈哈哈哈哈！”
姚闻墨无奈地摇摇头。
…
春耕时节，南山村开始忙碌起来。
居韧得了新臂缚，戴出去炫耀几回便宝贝似地收了起来。
他换上赤膊短衫，腰间、肩头盘着麻绳，扛上曲辕犁，提溜一个大水囊与戚毅风几个汉子下田去了。
好在早春日头不烈，家中又买了大青牛，犁起田来轻松许多，居村长名下水田少，只有二亩，是以并给了戚毅风耕种，每年居韧帮忙翻田插秧，甚么活计都干，收成后能得八成粮食。
戚毅风不缺这二亩田，本就是为了照应居村长爷俩，如今居韧长大了，能自己料理水田，那剩下的二成粮食他往后都不打算要了。
“阿韧，这次先犁你那二亩水田，等下午教蜻蜓和她二婶踩田，我们继续犁我这边的。”，戚毅风拍了拍大青牛的背，给它套上犁把绳子，拿鞭赶下田。
居韧应了一声，紧跟着下田去。
田里教早春的雨水泡得松软，轻易便能犁动，反复犁过两遭，戚毅风换了居韧上手，自己扛锄头去敲那些大块的泥土。
赵轻客和吴钩霜进了山，从沟渠源头开始慢慢清理积了一个冬的枯枝败叶，将沟渠堵塞的位置疏通，引着溪水往田里流。
戚云福和卫妗跟在后边踩田，边踩边撒草木灰和粪便发酵的肥料，给水田里增加肥力，强壮早稻根茎。
犁田费了几日功夫，接下来便是插秧，插秧是个无聊且累腰的活计。
戚云福在日头下快速地将手中秧苗往田里栽，慢慢地往后退，而居韧从另外一头栽着秧后退，两人在中间位置撞上。
居韧瞪着眼睛：“你怎么往我这边过来了？”
戚云福揉揉屁股，抬脚踹了他一下：“我是从田头开始栽过来的，你自己都不拿眼睛看！”
“我从田尾栽过来的，没顾上往后瞧呢。”
居韧抻抻腰，往田垄边走，把手上剩余的秧苗补到中间空出的位置，朝还傻愣愣站在田里的戚云福喊：“还不上来，你腿上爬着蚂蟥呢。”
戚云福低头一瞧，双指夹住蚂蟥扯出来，笑嘻嘻地往他身上扔过去，居韧闪身躲开，摇摇头去阴凉处喝水，一副大人有大量懒得与她计较的模样。
戚云福赶忙追上去。
“阿妗！”，田里的赵轻客忽然惊呼一声。
戚云福倏地看去，就见他抱住昏迷过去的卫妗疾步出了田，神色焦急地往村里跑。
“二婶怎么了？”，戚云福跟着往村里跑。
其他人也是再无心插秧，卫妗好端端的忽然晕倒在田里着实令人担忧，可别是累出甚么毛病了。
到了魏家药庐，魏厚朴给卫妗脉诊，素来臭着的脸上忽然升起几分喜意，他悠悠然收了手。
“并无大碍，只是有孕后过于劳累以致动了胎气，我开两副药稳一稳胎相就行，只是往后得好好养着，不能再教她下地干活了。”
“什……么？”赵轻客完全愣住了。
他呼吸顿了顿，整个肺腑都在剧烈地震着，将魏厚朴的话消化了一遍又一遍，狂喜之余却又沉下了心。
赵轻客担心道：“阿妗从前教毒药伤了底子，到村里才慢慢开始调理，如今十多年虽无大碍，可她也不是适合孕育孩子的年纪了，怀这个孩子会不会有危险？”
魏厚朴摸着胡子：“她才三十出头年岁不算大，生这一胎有我在，不成问题。”
“那就好，那就好。”，赵轻客提起的心稳稳落回胸腔里，紧接着又问照顾孕妇的注意事项。
见是喜事，众人听了都开怀。
戚毅风拍拍赵轻客的肩膀：“你在这陪着弟妹，我们去田里把剩下的秧苗栽完，再托神武从县里买些肉回来给弟妹补补身子。”
赵轻客点了头，视线没从卫妗身上离开，后知后觉地激动起来，心潮汹涌。
他赵轻客也要当爹了！
第23章 十五岁 蜻蜓“公子”与阿韧“姑娘”
卫妗醒来得知自己有了身孕, 久久未言，手放在腹部轻抚着无声落泪，本以为这一生都与孩子无缘了，谁料这会竟是怀上了。
她低头擦去眼泪的泪痕, 开始羞臊起来：“我都这个年纪了才怀相, 旁人该笑我老蚌生珠了。”
“你年纪怎了？正是好年纪呢。”, 赵轻客握住她手, 轻声宽慰：“魏老说了你这一胎怀得合适，只消慢慢养着便是, 放宽心情, 莫要多想。”
“嗯嗯。”
卫妗晓得自己有多期盼这个孩子，自是万般小心对待。
“蜻蜓给你炖了鸡汤，这都快傍晚了，快喝着暖暖胃，等会吃炖猪蹄, 里头放了药片的, 专门给你补身子。”
卫妗应了声，笑容柔和：“只是以后地里的活要都压在你身上了。”
赵轻客：“你汉子有的是力气。”
卫妗有些哽咽, 摆脱卫家，跟随赵轻客来岭南道, 是她这一生做过最对的决定。
家里有了孕妇，一切便得以孕妇为先，灶头的活计分摊到了戚云福头上, 然戚毅风心疼闺女, 便接过了掌勺权，只让她帮着打打下手。
卫妗这一胎确实怀相好，两个多月了, 偏爱吃些酸辣口的，甚少有害喜的时候，春耕过后养了小半旬，脸蛋都圆了些，面色也红润健康。
这日戚毅风和赵轻客去了地里种芋头和花生，卫妗惦记一口酸菜鱼的味道，戚云福正无聊得紧，索性叫上居韧一道摸鱼去。
听闻牛逸心恰从书院沐休归家，便拐去桃花村，也将人拖了出来。
三人提着桶和抄网去了河边。
春天草地青绿，河岸两旁水草飘荡，河水清澈见底，还能见着些大大小小的鱼在底下游来游去找食儿。
戚云福蹬了短靴，赤脚在草地上来回走挖蚯蚓，许是她都没注意过自己的相貌，明眸皓齿，面若桃花，一颦一笑都泛着朝气，好些小汉子都暗暗青睐于她。
牛逸心放下书本，走过去劝她：“让阿韧下水摸鱼吧，春水寒凉，你是个姑娘家，得顾及着身子。”
“笨呀你。”，居韧捣鼓着抄网说：“我们都有内力护体，打一百个你都没问题，何况摸条鱼。”
牛逸心：“你当蜻蜓和你似的。”
居韧：“蜻蜓比我还厉害呢，她能直接捏爆野猪蛋蛋，我可不敢。”
“你再说这糗事我以后不与你顽了，我都解释几遍了当时是想拽野猪尾巴的，是拽错了而已，没有捏。”
居韧欠欠儿道：“那你是拽爆了野猪蛋蛋。”
牛逸心摇摇头，去把桶里的鱼叉拿出来，装上握把，再回头看的时候那边俩人已经扭打在一起了。
“唉。”，他已经习惯了，于是坐在岸边等着。
不出半刻，戚云福和居韧停了手，光速和好，对着脑袋商量等会从哪下抄网更容易得鱼。
牛逸心老神自在：“来这片吧，方才我扔了些蚯蚓下去打窝，这会应该有鱼聚过来。”
“可以啊牛蛋，都晓得提前打窝。”，居韧一把勾住他肩膀，与戚云福招手说道：“我拿鱼叉下河从另一头把鱼赶过来，你来使抄网兜鱼罢。”
“好。”
戚云福往河里扔了块石头。
居韧脱了衣裳，打着赤膊跳进河里，河水才到他腰高，冰凉凉地滑过腰腹位置，他下意识绷紧了肌肉。
那一身田野山间练出来的肌肉并不厚实，薄薄的层肌覆着前腹，肩胛骨位置，显得身姿矫健英气，高高束起的墨发飘逸乌黑，衬得他脸部轮廓线条更加分明。
那是一种介于少年和青年间的周正漂亮，估计再过几年，就会蜕变为充满男子气概的俊美。
“我瞧见有几条大草鱼！”，居韧握着鱼叉，一脸激动地埋头扎进河里，蹬着不甚雅观的蛙式泳追着鱼群跑。
戚云福见状眼疾手快，一抄网兜下去，捞到四五条大小不一的鱼，网兜出水面的瞬间，牛逸心就提着桶过去接鱼。
居韧也逮到了一尾大鲶鱼，他举高鱼叉，朝岸上俩人炫耀道：“看我这准头，一叉一个准，这恁大一条鲶鱼，县里买还要五六个铜子儿一斤呢。”
这一条，起码七八斤重。
牛逸心：“这些也够我们分了，再多吃不完，你快上来吧。”
居韧凫到岸边，将那尾大鲶鱼扔进木桶里，甩了甩滴水的裤角，解开发带教墨发凌乱披着，大咧咧地摊开手脚躺到草地上晒日头。
戚云福拾了石头往河面扔水漂顽，见牛逸心又去捧他的书本看，挠了挠脸问他：“你日日看书怎么才考了童生，姚闻墨都是秀才了。”
“……”
居韧拽了根草放嘴里咬着，将双手枕到脑后：“就是，那徐耀祖都能考上童生，凭什么啊，看他得意的嘴脸就讨厌。”
牛逸心：“师兄的学问本就比我好，这又不是甚丢人的事儿，至于徐耀祖，小人得志罢了。”
他与徐耀祖同在书院读书，虽不在同一课室，但依稀也能听到些消息，徐耀祖是个心性不稳的，容易受旁人影响，自十五岁起便开始流连花楼，耽于女色。
以他的才学童生可得，秀才看运气，但也仅仅止步于此了。
戚云福抱臂，盘腿往居韧旁边一坐：“徐耀祖考上童生后，可给他徐家神气得，我上回去平安村买豆腐，还撞见徐嫂子与村里人吹牛，要给徐耀祖说一个官家小姐。”
牛逸心嗤之以鼻：“别说是童生，在当今世道，纵是秀才，举人，若无家族势力，官家小姐凭何下嫁？”
居韧翘起腿吐槽：“还真当他徐耀祖是宝贝疙瘩呢，都不够我一只手揍的，胖得球圆球圆，眼睛都只剩条缝了，都不晓得他怎么看得见路。”
“行了，不说他，腿儿躺直的，我与你说件事。”，牛逸心拍拍居韧翘起来的那条腿，见不得这人一副吊儿郎当的浪相。
居韧瞅他一眼，放下腿来。
牛逸心：“我听课室内的先生说，书院最近打算增聘一位骑射课的武先生，有文试但不难，主要是骑射//精通，身手好懂训马，你想不想去试试？”
居韧想都不想就摇头。
戚云福有些好奇：“多少月俸呀？”
“二两银子，每月还有一斗精米，主要是能上书院的官册，凡是能上书院官册的先生，以后就算是年迈卸任，也照样有月俸。”
居韧翻身拿背对着他，没好气道：“我才活几年，你就替我谋划起年迈后的事了，你可真是能。再说了，那甚么文试一听就特别难，我才不稀得去考。”
牛逸心被他这幅摆相气得紧，捏了捏拳头，几乎按捺不住要抬脚踹上去，他实在不明白，这人作何能这般理直气壮地在村子里混顽着。
“你不晓得这机会多珍贵吗？再怎么也比你去码头扛大包体面吧，你若担心文试不过，我给你开小课仔细讲讲，这又不难。”
牛逸心一拳头捶过去。
居韧再翻身，将脸趴到草地里，摆明了不想搭理他。
戚云福明眸莹润，冲牛逸心笑笑，说道：“入了书院官册，以后再想去槐安县以外的地方闯荡可有得麻烦，阿韧说过等有机会要与我一道去胡杨城的。”
牛逸心沉重道：“胡杨城太远，先生和戚叔可不会同意。”
“再说呗，总有办法的。”，居韧一个鲤鱼打挺坐起，拍拍屁股的草屑，“走吧，家去吃酸菜鱼咯。”
牛逸心赶紧收拾了鱼具追上去，还想劝他一劝，却在回程的村路上碰着一位低眉羞怯的拦路姑娘。
戚云福和居韧默契地往后退，悄悄藏在后边八卦，两人四只眼睛直勾勾盯得火热。
牛逸心极其不适地忍耐着身后八卦的视线，生怕自己维持不住书生体面，扭身去暴揍那俩幸灾乐祸，充楞看戏的损友。
“牛童生这是去河里捞鱼了吗？怎么弄得衣袖都湿了，也不擦擦。”
牛逸心很有礼数地往后退了一步：“无甚大碍，待会家去换身衣裳便是，小梅姑娘这是？”
“我正想去村里寻小姐妹儿说说话呢，却不想在这能碰上童生郎，真巧。”，小梅姑娘说罢更羞，她扭扭捏捏地从怀里掏出一方帕子来，“这是我自己绣的帕子，童生郎若不嫌弃，且拿去用着罢。”
小梅姑娘将帕儿往牛逸心怀里一扔，面颊羞赧，低头快步走了，根本不给当事人拒绝的机会。
牛逸心握着那帕子，似烫手山芋一般，心中正烦着，偏生后头还有人作妖。
居韧扭腰，惟妙惟俏地学小梅姑娘：“蜻蜓公子这是去河里捞鱼了吗？怎么衣袖都湿了，也不擦擦。”
戚云福机灵地接上：“无甚大碍，待会家去换身衣裳便是，阿韧姑娘这是？”
居韧从木桶里捞出一条鱼，遮住脸作出一副低眉害羞，犹抱琵琶半遮面的娇羞之态来，“我正想去村里寻小姐妹儿说话呢，却不想在这碰上蜻蜓公子，真巧。”
他将鱼抛给戚云福，又说：“这是我自己绣的帕子，若蜻蜓公子不——哎哟！”
一本书稳稳砸到居韧脸上。
牛逸心撸起袖子就冲上去，今日与狗贼不死不休！
戚云福艰难地从混战中脱身，分别给了居韧和牛蛋一脚，拾起地上的鱼叉和企图逃狱的大鱼，一溜烟跑没影了。
第24章 十五岁 南山村小霸王
到家后, 戚云福将鱼放进水桶中暂养着，回屋里换上干净的衣裳，湿透带泥的短衫裤揉作一团扔进洗衣盆，添了颗野澡珠, 端出院里, 洗净后晾晒到衣杆上。
她从灶房角落里的圆肚缸内掏了两颗酸芥菜出来, 洗去酸汁水和表面盐分, 切丝备在一旁，而后去小菜园里扒了些嫩姜和葱花。
配料齐了, 再去将鱼处理好。
戚云福脚一蹬上了墙头, 见卫妗坐在院里缝制婴儿肚兜，她抬首看看天色，问：“二婶，酸菜鱼你吃辣的还是不辣？”
卫妗仰头看她：“辣的吧，我主要是好那一口酸菜, 鱼肉倒不怎么敢吃, 怕腥味太重。”
她对戚云福招了招手。
戚云福跳下墙头走过去。
卫妗从绣篮里挑了几块浅淡花色的软布料出来，轻笑道：“喜欢哪个花色的挑挑, 二婶也给你缝制两件贴身小衣。”
这些都是浅色的，戚云福不大喜欢, 她老实道：“我想要葱绿或者粉色，那样的颜色好看。”
“贴身小衣讲究含蓄清雅，葱绿倒是可以, 粉色不行, 这个色再绣些鸳鸯牡丹花样，看着就像楼里姑娘的穿着。”，卫妗思想传统, 她在卫府里听了十多年的女则女训，是个守礼数的，最不喜青楼里那些花枝招展的作派。
戚云福却是不解：“楼里姑娘？甚么楼里的姑娘？”
卫妗戳她脑门，训斥道：“小孩子别瞎问，总之听二婶的就是，你要葱绿的我再托人去县里裁两刀布料回来，至于别的，就要绛朱红吧，这颜色大气。”
戚云福“哦”了一声，并不纠结。
她回去做酸菜鱼。
下午戚毅风几人从地里回来，鱼炖得正好。
戚云福厨艺平平，但胜在鱼新鲜，酸菜也够味，看起来下饭开胃，忙了一日的汉子闷头吃起来，也不拘那些细致滋味。
“爹，我们为什么不能出槐安县呀？”，戚云福吃着饭，随口问道。
愈长大，她愈能察觉出南山村的不同寻常来，相对于隔壁的平安村和桃花村这些本地宗族姓氏，她们村子里的基本都是外来姓。
平时不见走动亲戚，更没听说过有甚么亲朋好友，每年县衙还会过来清点村中住户的名册，若要出槐安县，路引却是极难得，她长这般大，几乎没见过村里谁出过远门的。
可就是这样的村子，姚县令却格外重视。
从些闲碎话里倒能听出她二叔三叔和居村长以前似乎是当官的，只是拼凑不出个完整的信息来。
戚毅风顿了顿，而后放下筷子：“想出去玩？”
戚云福摇头，弯着眸，笑眯眯道：“是阿韧想去，我才替他问的。”
“我还不晓得你俩？”，戚毅风啧了一声，重新拿起筷子吃饭，期间说道：“过两年，等你再大些，爹就准许你们出去玩，至于能不能出槐安县这个事你不用操心，爹有的是办法。”
“好耶！”，戚云福高兴地点头，伸脑袋过去蹭蹭戚毅风的胳膊，声音软软地撒娇：“爹爹最好啦嘿嘿~”
卫妗莞尔。
她说道：“早上平安村豆腐婶说想买些种鸡蛋，我挑了出来，你帮二婶拿去给她，顺道割两块豆腐回来，我明儿得去你丘婶儿那帮她团绣线，不得空。”
戚云福应了声，吃饱后漱了口，将院里晾晒药材的簸箕端回屋内，拿麻绳分类绑好，带去魏家药庐。
药庐里乱糟糟的，戚云福都没处落脚，他见魏厚朴正凝神专注于面前的毒药配比，与他说了一声，放下药材便出去了。
村里幽静，日头昏昏斜斜的，只偶尔瞧见一两个匆忙归家的村民，扛住锄头，挑着担子，絮絮说着家中琐碎闲事。
些个走得近的，还会与戚云福打声招呼，催她快快家去。
戚云福却是不急，她慢悠悠走着，直至瞧见坐在院门口锯木头的戚毅风，才加快步子小跑过去。
“爹，你锯这个作甚？”
戚毅风专注着手上活计，抽空回她道：“灶房里的壁柜被蛀虫钻得有些松了，我寻思着重新打一个换上去。”
戚云福点点下巴，往门槛坐过去，睁着天真纯净的眸子，平地炸出一声惊雷：“爹爹，我想要一把配剑，不要木头做的，要能杀人的。”
“你想杀谁？”
“不想杀谁呀。”，戚云福轻轻皱眉，不理解她爹为何会这样问。
戚毅风放下锯子，温和地看着她：“那怎么想要一把能杀人的剑？”
戚云福撑着脸颊：“因为师父只许我玩木剑，我都不晓得真正的剑耍起来是甚么感觉。”
她满脸憧憬地说：“我觉得画本里说的那些闯荡江湖的侠客，一酒壶一匹马，仗剑天涯，多潇洒多快意呀！”
“你爹我当年不止这么想过，还这么干了，可现实残忍啊。”，戚毅风慢悠悠说道：“首先配剑，依我大魏律令，除农具外，凡是精造铁器皆得于户籍县登记入册，拿到官府颁发的文书方能带着它进入各州府城门，而这文书可不轻易给，先得考核你武艺，再确认你家中是否清白，是否有武学渊源，或者是商队、武馆，私人护卫等营生所需。”
“其次是路引，江湖客是浪荡客，居无定所，而想要进入城中需有路引，没有路引无法进城，每每只能夜宿山林，天热时在荒山野岭遭蚊虫叮咬，天寒时躲在荒废寺庙里受冷风吹，有银子你都吃不上一口热乎饭。”
“最后便是山匪、强盗、骗子，拍花子等等形形色色的人横行，稍不注意便会着了道，轻则钱财尽失，重则小命不保，曝尸荒野。到时你连爹爹最后一面都见不着咯。”
戚云福啪叽一下跌坐在地，睫毛颤了颤，唇角下抿，伤心地往居村长家里去，一边走一边哭诉：“阿韧，我们不能去胡杨城了呜呜呜呜~”
“！”，戚毅风眉毛狠狠跳了一下，这俩崽子甚么时候合谋好了要去胡杨城？
胡杨城距岭南可谓千里，那里黄沙漫天还马匪横行，集聚着各种亡命之徒，鲜羌更是频繁作乱，城中暴动是常态，那岂是自家闺女能去的地？
戚毅风一脚蹬断手中的木头，庆幸自己恐吓得早，否则这俩不知天高地厚的哪一日偷偷跑了去都有可能。
居家小院里，祖孙俩正抓耳挠腮地哄人，居村长拄着拐杖出来，非要敲戚毅风一棍，“好好的你吓蜻蜓作甚！”
戚毅风往旁边跳开，无奈地应道：“我随口一言。”
居村长吹胡子瞪眼：“我看你就是吃屁闲的。”
戚毅风哭笑不得：“村长，您是文坛大家，说屁就不文雅了。”
“我还给你一屁呢！”，居村长举着拐杖作势要打。
听到居村长骂她爹爹，戚云福擦着眼泪笑了出来，她抿抿嘴唇，才小声与居韧说：“要不你还是去书院里当个武先生罢。”
居韧叉腰，气道：“没出息！怂蛋才怕死，再说了咱俩又不是现在去，我们以后走官道，一路驿站都有官兵，到了胡杨城也没事，那里可是虎师镇守的。我大魏百万虎师，战无不胜，那是何等厉害。”
居韧声音清朗有力，说起大魏虎师时更是充满崇拜之情。
戚毅风听罢，摇头笑了笑，眼中闪过一丝晦暗。
戚毅风惹哭了三座小院里最受宠的那个，遭了一顿说，自己也心疼，轻声细语地哄了许久，直到许出去了一把猎弓，才将人哄好。
得了一把猎弓，戚云福颇有些爱不释手，翌日去平安村给豆腐婶送种鸡蛋时都要背着。
她进了平安村，径直往豆腐婶家里去。
正值清晨，过来买豆腐的人多，戚云福等了片刻，豆腐婶才有空闲过来搭理她。
“哟，蜻蜓呀？怎么是你过来？”
戚云福乖乖答：“二婶手上有活腾不出手，便让我过来了，还让婶子给割两块豆腐，一并算铜子。”
“两块豆腐不值几个钱还算甚铜子，你等我检查一下种鸡蛋再与你割豆腐啊。”，豆腐婶提着竹篮往院中日头盛的地方走，仔细检查过了没问题，才数了钱给戚云福。
“十五个种鸡蛋，两铜子儿一个，这是三十个铜子，你数数啊。”，说罢，她割了两块白白胖胖的豆腐拿荷叶包好，面上笑容和善：“豆腐不用给铜子了，拿着家去。”
戚云福接了种鸡蛋的钱，却不肯要豆腐，“不能白拿婶子的豆腐。”
“给你就拿着，你这小姑娘忒不懂事，我这是谢你二婶呢。”，豆腐婶将那俩块豆腐强塞过去，转头忙着招呼其他客人。
戚云福只能拎着豆腐出门去。
她顺着乡道出村，快到村口时，却见徐耀祖陪着一位身穿明蓝襦裙的姑娘慢悠悠地在桂花树下散步，说小话。
戚云福不着痕迹地拉近距离。
前头，徐耀祖单手背在身后，挺直着腰意图展现出自己书生的风采来，“徐某不才，虽现在只得了童生榜首的功名，但亦是日夜苦读，不曾懈怠，只盼望着有朝一日能得中桂榜，迎娶佳人。”
明蓝襦裙的姑娘似有些兴致缺缺，却仍旧应和徐耀祖：“徐童生才学兼备，定能得其所愿。”
她说着便往旁边缩了缩，与人福身作揖，“我姑姑说带我过来与徐婶婶谈旧，这会却有事先走了，我实在不好多留，这就家去了，童生留步。”
徐耀祖急急挽留：“如此春日，何必急着家去，我房中有一幅书院院长亲赠的美人雅图，姑娘可要观之？”
姑娘摇摇头，一个未出阁的女子，岂能随意进出男子房间。
徐耀祖不死心，继续道：“我这幅美人雅图可是县令公子姚闻墨想要都没有的，他堂堂秀才郎求我展图一观，我都没同意呢。”
“我——”
戚云福弯腰拾起一块路边的碎石，抛在手里把玩片刻，往徐耀祖脚踝处一掷，徐耀祖肥胖的身躯失控向前栽倒，摔了个狗吃屎。
站他身旁的姑娘被吓了一跳，欲上前扶又害怕，她紧张地抓着衣袖：“徐童生，您怎么样了？”
徐耀祖疼得龇牙咧嘴，伸手道：“拉我一下。”
“这……不合礼数。”
“你先拉我一把，何必拘泥于礼数，这处又没旁人。”
“徐耀祖~”戚云福蹦蹦跳跳地上前去，叉着腰，笑得幸灾乐祸：“好大一只猪在地上呀，真羞羞脸哦，让人家未出阁的姑娘去拉你。”
“戚云福？”，徐耀祖恼羞成怒：“是不是你搞的鬼！”
戚云福朝他做鬼脸：“就是我怎么啦？有本事起来揍我呀？吹牛精徐耀祖，明明是童生榜挂尾的，还好意思说自己是榜首，再者姚闻墨才不会求着你追看甚么美人雅图呢。”
“这位姐姐你可别信他，徐耀祖最爱吹牛了。”，戚云福朝旁边吓呆住的姑娘弯了弯眸子，“你快家去吧，可别教徐家的缠上了。”
姑娘有些惊慌失措，赶紧垂首离开。
地上的徐耀祖怒火攻心，脸憋得通红，他似乌龟翻盖儿一般费劲地站了起来，“戚云福你敢在我们平安村撒野，信不信我吆喝一声，教你出不去村口！”
戚云福翘着下巴，眼神桀骜不驯：“敢吓唬我，仔细我让李老三把你小鸡鸡咬断，反正以前又不是没咬过。”
“你……你粗俗！污秽不堪！”
徐耀祖太怵居韧家养的那条畜生了，站起来比人还高，张着嘴跟山里的狼无甚分别，上回踢了它一脚，便险些被咬着命根子。
徐耀祖狞着脸，见几个闲逛的混子正回到村口，他立刻架起童生威风，将几人喊过来，直言戚云福打伤了他的脚，必须要制住她给个说法。
在村里游手好闲的能是甚好货色，嘴无遮拦惯了，都没正眼瞧人，便咧着口黄牙道：“这要说法还不简单，直接让她以身相许不就得了，她要不愿意我们哥几个也可以帮一手，给你把人按住哈哈哈哈。”
徐耀祖闻言肩膀抖了抖，戚云福的相貌确实是顶好瞧的，可太凶了，那戚大更不好惹，他压根没敢往这处想，只想讹点银子使罢了。
戚云福将手上拎的豆腐挂到桂花树底下，也无需去拾称手的木棍，捏着拳头就冲过去，带过一阵迅猛的拳风，几人都还没反应过来，一嘴儿的牙齿就被打掉了半嘴。
其中先开口的那位，则直接被一个回旋踢踹出老远去，哀嚎声儿震天响，把村里的人都招过来了。
徐耀祖被吓得愣住，面色惨白，裤//裆湿了一片。
收拾完人，戚云福拍拍手拎回豆腐，抬声给地上叫唤的几人放话：“我爹南山村戚大，有胆量索要诊金药钱的，尽管过来，看你们另外半嘴牙齿还能不能保住。”
戚云福撂了狠话扭身便走，徒留地上几人面面相觑，顶着鼻青脸肿的伤质问徐耀祖：“那是南山村的戚云福你为什么不说？”
南山村戚大的厉害谁不晓得，若是知道方才那姑娘是他闺女，给他们十个胆子都不敢嘴贱啊！
该死的徐耀祖！
围过来的村民指着地上惨兮兮的几个人小声议论。
“这不是东狗那一帮游手好闲的混子吗？被打得可真惨。”
“啧啧，都不要命啦敢去招惹南山村的小霸王。”
“要不要告诉村长？”
“要去你去，我可不管这闲事。”
村里人摇摇头，各自散去。
徐耀祖怕被几个混子迁怒报复，忙瘸着腿跑回家去。
第25章 十五岁 春谷灯会
戚云福到了家, 将豆腐往灶头一放，便去了隔壁。
院里静悄着，居村长在旁边课室教学生读书，居韧不知又跑哪去了。
戚云福伸脑袋进课室里, “居爷爷, 阿韧呢？”
居村长随口应了一句“去山里了。”, 便挥手让她走, 别扰他的学生们读书。
戚云福撇撇嘴，回自个院里去了。
闲来无事, 干脆拿了锄头去后院小菜园, 把冬日里清出来的空地翻一翻，拾了草根，耙成顺直的浅沟，再撒些草木灰进去和碎土拌一拌，每个坑里都撒几颗甜瓜种子, 最后覆起, 浇水润种。
其他几块菜地，也得开始除草, 松根施肥，育种出来的辣椒植株和紫茄, 移栽进地里。
这么一算，事儿倒真是多得忙不过来。
戚云福在小菜园里待到晌午，卫妗过来喊她吃饭了, 才擦了一把汗, 从地里出来。
吃过午饭，天边积聚着几团乌云，旱雷响了几道, 淅淅沥沥地下起了春雨，戚云福忙将院中晾晒的衣裳收回屋里，披了蓑衣去关灶房的木门。
“呀，漏雨了。”
戚云福拿了几个木盆放进灶房里盛雨水，她仰头一瞧，屋顶好几处瓦片不知被甚么东西踩碎了，雨水顺着口子砸进来，教灶头湿了大半，还好先前做了新的壁柜，否则里面的面粉和盐也得挨雨水泡了。
戚云福从她爹屋里翻出一块用来盖稻谷的油布，运起轻功飞到灶房屋顶，扯开油布铺到被踩碎的几处瓦片之上。
盖好油布，她下来瞧着，见灶房里不再渗雨水进去，才放了心进屋里，伴着雨水滴答的声响午睡。
傍晚戚毅风回来了，雨仍旧是下个不停歇，院子里泥泞，屋檐滴滴答答的，春雨便是如此细又绵长，教人看得心烦，连空气里都透着潮湿的气息。
“灶房里漏水了？”
戚云福在灶房里跟着卫妗学做豆腐酿肉，闻言便抬头应道：“屋顶瓦片不知被甚么东西踩碎了些。”
戚毅风把舀了一瓢水洗脚，说道：“许是山里的小畜生出来找食吃，明日我去县里采买一些瓦片回来换上。”
戚云福央他：“爹爹买些酒酿圆子回来罢。”
“想吃酒酿圆子？”，戚毅风暗自数数日子，发现确实快到三月了，春耕忙得不知时日，不知不觉便又至一年三月春谷，他声音柔和了些，说：“行，我多买一些，家里人都吃。”
夜里雨停了，戚云福提着灯笼去居隔壁寻居韧，她刚洗漱，身上还带着沐浴后皂荚的清香，面颊嫣红，眸子水润明亮带着盈盈笑意，在月光下一截白白的颈漂亮得紧。
吱呀一声，居韧走过来推开了窗，田野一望无际，被春雨洗过一遭后清澈澄净，萤火虫低飞，蛙声响乐不断。
他扯了干巾扔戚云福脑袋上：“擦擦头发，发尾都还在滴水呢。”
戚云福哦了一声，擦着发，撑在窗台前看他埋头雕刻手里的物件。
桌上已摆着好些雕好的，有憨态可掬的橘猫、威风凛凛的狼青犬，长耳朵的可爱兔子等，都是些能放在掌心赏玩的小木雕。
“这些都是要拿去卖的？”
居韧专注着手上的刻刀：“过几天不是春谷灯会了嘛，到时候我就拿去摆摊，我这手艺不得大赚一笔。”
戚云福脑袋歪在窗台上趴着，拿手指去戳圆滚滚的橘猫，她好奇道：“你怎么会雕这么多小玩意？我日日瞧着居爷爷，都没学会。”
“就学呗，有一技之长总没错，你想要吗？回头我单独给你雕一个。”
“我还想要只小老虎，这样我就有两只了，它们可以作伴。”
“行。”
居韧放下刻刀，倒了一碗水喝，起身想去把呼呼吹风的房门掩紧，却见院里他爷爷两只眼睛瞪圆了，遂问道：“爷爷，您怎么还没去睡？”
居村长专门坐在院里盯着呢，他坐得四平八稳，说道：“我就在这坐坐，你忙你的，但是房门不能关上，我得看着。”
居韧无语极了。
他坐回去，同戚云福嘀咕抱怨。
戚云福也瞧见了院里坐着的居村长，她朝居韧旁边挤挤，两人并肩坐着：“阿韧，我与你说一个事。”
“你说。”
戚云福低声道：“我今天把平安村东狗那帮混子揍了一顿。”，她将事儿一说，复盘完后懊悔地捶捶桌面，“我都忘了揍徐耀祖，想想就生气。”
居韧想都没想就说：“过两天我给他套个麻袋，让你揍。”
“不在村里揍他。”，戚云福哼道：“春谷灯会时他肯定也会去，到时候我再收拾他，看他还敢嘚瑟。”
徐耀祖确实挺膈应人的。
居韧左思右想，觉得还是应该和牛蛋好好商量一下，给他个终身难忘的教训，吹牛就算了，还敢把歪主意打到蜻蜓身上来，简直不可饶恕。
…
转眼到了春谷灯会这日，三人在村口汇合。
戚云福和居韧各背着个竹篓，里面都是摆摊需要用到的东西，牛逸心则两手空空，打扮得俊逸潇洒。
他帮戚云福把竹篓背过来，说道：“你俩灯会去玩还摆摊，能卖得出去吗？”
居韧白了他一眼：“废话，就我这鬼斧神工的雕刻手艺，还有卖不出去的？”，他探手从背篓里摸出一只金闪闪的蟾蜍，“喏，这个送你的。”
牛逸心不想要，甚至一脸嫌弃：“这么丑？”
戚云福撞了他胳膊一下，生气道：“这是金蟾蜍，居爷爷说金蟾蜍寓意蟾宫折桂，最适合你啦，你不要阿韧可不理你了。”
居韧扭头哼了一声。
牛逸心接过蛤……不，是金蟾蜍，他摸了摸金蟾蜍胖圆的白肚皮，觉得似乎也没这么丑。
他诚恳道歉：“好吧，是我误会阿韧了。”
春谷灯会时街集最是热闹，白日里河道两旁的灯笼还没点上，但处处挂着红绸，好些铺子都开始摆各式各样的灯笼和河灯出来卖了。
到了县里，三人直奔姚府。
姚县令正从公衙回来，见到几个小辈在府里轻车驾熟地往他儿子院里奔去，笑呵呵地与夫人说：“我是真没想到，墨哥儿与那几个小辈玩得这般好。”
于氏替他解了官袍，听罢嗔道：“打小便混在一处吃喝读书的，能不要好嘛，蜻蜓从前还经常过来寻礼姐儿说话呢。”
“这倒是。”，姚县令摇摇头，叹了一声：“也不知道礼姐儿在漳州怎么样了，只正月初来了一封问安信说有孕了不便回来。”
说到自己女儿，于氏眼眶便有些红，她埋怨道：“谁教你将女儿嫁去漳州那么远的地方，如今想见一面都困难，那孩子素来是报喜不报忧的，也不知她过得如何，有没有受欺负。”
姚县令将女儿嫁到漳州去，确实有为了自己仕途的原因在，那明家在漳州算是书香大族，女婿有举人功名，已半只脚踏入了仕途。他在这槐安县窝了这么多年，还得靠些外力拉一把。
可是，他也是经过深思熟虑的，这是门好亲事，不会亏待了女儿。
姚县令到底不忍发妻日夜惦记着外嫁的女儿，他沉吟道：“过些时候，让墨哥儿去漳州一趟探望他姐姐罢，也可趁机和他姐夫探讨一番学问，巩固自身学识。”
“那便再好不过了。”
另一边，三人到了姚闻墨院里，两个书院里读书的师兄弟坐到一起探讨学问，戚云福和居韧拿了姚闻墨书房里摆出来的剑比划起来。
君子六艺，姚闻墨平时也会耍些剑招来强健体魄，不过利剑伤人，他屋里的剑皆是未曾开刃的。
戚云福和居韧打得有来有回。
累了坐到凉亭里歇息，戚云福摸着精雕细琢的剑柄，问姚闻墨：“上回我爹说想要打铁制兵器可难了，怎么你这好几把？”
姚闻墨好笑道：“我这些都没开刃，算不得真正的剑。”
“我们县里也能打这种没开刃的剑吗？”
姚闻墨摇头，这些都是他父亲从外地订做回来的。
戚云福抿嘴：“如果能去漳州就好了，漳州肯定可以打。”
牛逸心拿书拍她脑门：“收收你的心思，漳州那么远的地方就别想了，戚叔不会同意的。”
“礼姐姐不是嫁到漳州去了嘛。”，居韧安慰戚云福说：“等以后我们就和戚叔说是去探望礼姐姐，他一准能同意。”
戚云福眸子亮了亮，她捡了块糕点吃，高兴道：“阿韧真聪明！”
姚闻墨略思索一番：“最近说不定真有一个去漳州的机会，我阿姐正月时来信说有了身孕，我娘一直放心不下，我爹应该会让我去趟漳州，探望阿姐的。”
“哇！！！”
戚云福和居韧立马弹跳而起，一人抱住姚闻墨一只胳膊，使劲摇晃，脸上明晃晃印着“我也想去”四个大字，殷殷切切的。
居韧：“闻墨哥哥，到时候一定要带上我。”
戚云福抿嘴笑：“也要带上我。”
“行了你俩，我都看不下去了，肉麻得紧，特别是你居韧！”，牛逸心托着额，简直没眼看自己这两个损友，太丢人了。
居韧厚脸皮道：“你管我。”
戚云福：“略略~”
有这俩活宝在，想静下心看书是不能了。
幸而是也到了时辰，几人收拾一番便出发去河集，傍晚日头落下后，河道两旁悬挂在柳树上的灯笼陆续点亮，出来游玩的人群渐多，街集开始拥挤。
居韧身形灵活，很快抢到一个猜灯谜摊贩旁边的位置，他从背篓里把拆卸的长腿桌拼好支起来，上边铺一层布，将小木雕们一一摆放出来。
“姚闻墨！”，居韧唤了一声。
姚闻墨凑过去：“怎么了？”
居韧塞给他笔墨，笑嘻嘻道：“快帮我写一首诗，应我这木雕摊儿景的，字要写好看点啊。”
姚闻墨无奈地接过笔杆，思考片刻便落墨，给他写了一首诗出来，末了问道：“要署名吗？”
“不用。”，居韧摆摆手让他走。
姚闻墨侧身看戚云福：“蜻蜓，我们去那边猜灯谜吧。”
“好呀。”，戚云福应了声，凑近居韧耳朵与他嘀咕一阵。
居韧给了她一个“懂”的眼神。
戚云福这才高兴地拽着牛逸心和姚闻墨去猜灯谜了。
待走远了些，姚闻墨颇为吃味地问：“蜻蜓，你们方才在嘀咕甚么呢？还说悄悄话。”
戚云福：“是我跟阿韧等会要干的大事，你和牛蛋不用管。”
“可——”
“哎，师兄我们快走，前边已经有人猜出十多道灯谜了！”，牛逸心打断了他的话，迫不及待地往人群里钻。
姚闻墨淡淡应了一声，不再问。
猜灯谜的摊子前是真真热闹，围着许多书生和姐儿，丫鬟们推推搡搡的，嬉笑看着书生猜灯谜。
这儿摊是县里大酒楼摆出来的，为了扬名声，最顶几盏都做得特别漂亮大气，底下还有许多小巧玲珑的各式灯样，摊主手边更是提着今夜的重磅花灯。
据说猜对所有灯谜，便可获得那盏花灯所代表的神秘大奖。
戚云福从最高处往下数，最后停留在第四列的老虎花灯上，她拽拽牛逸心衣袖，兴奋道：“牛蛋牛蛋，我想要那盏老虎脑袋模样的花灯。”
牛逸心一把捂住她嘴，咬牙道：“这周围都是姐儿们和我的同窗，求你别喊我牛蛋了。”
在外面他还是想保持一下脸面的。
戚云福不解地眨眨眼。
牛逸心松了手，没好气道：“等着，不许再这样喊我了听见没？”
“哦。”
牛逸心走近摊前，与摊主拱拱手，“麻烦给在下一只花篮，谢谢。”
“书生郎请。”，摊主递给他花篮，说道：“我这摊子揽尽各州府灯谜题，书生尽管发挥，猜中一题便将答案写在木牌之上，摘入花篮中，最后根据猜中灯谜的数量，来领取奖品。”
牛逸心点头轻应。
戚云福振臂高呼：“牛蛋哥哥加油！”
牛逸心抓狂地捏紧拳头。
姚闻墨忍着笑意，神色温柔地看着活泼开朗的小姑娘，少年情窦初开，纯真又含蓄，哪怕是就这么看着，都比他读一日书要令人心情愉悦。
他微俯身，问道：“还想要哪一盏？我给你赢来。”
戚云福摇摇头：“我就想要老虎花灯，不过阿韧还没有，要不你给他赢一只金元宝花灯吧。”
“那简单。”姚闻墨轻笑道：“除了金元宝，我再给你把第一名赢回来。”
“啊？”
姚闻墨昂首阔步到摊前，温和俊雅的书生郎，面带笑意，从容自信，引得围观的姐儿们纷纷看了过去，一些脸皮薄的光是瞧着书生郎的身段，都羞红了脸。
戚云福毫无所觉，她兴致勃勃地看着猜灯谜愈发激烈的场面，直至河道里漂亮精美的游河花船缓缓驶过来，花船甲板上，几个舞姬在跳舞，随行丫鬟则提着花篮，向两侧河岸围观的人群里撒花瓣。
香气飘满河道，欢呼声一浪接一浪。
戚云福挤出人群，在对岸瞧见了徐耀祖，她忙转身去寻居韧。
居韧木雕摊前也十分热闹，不少妇人牵着孩子在问价，挑模样，还有些姐儿羞着脸去看人的。
居韧相貌周正漂亮，正是最意气的少年模样，性格好也能说会道，才这会功夫，摊上的木雕都教他卖出去一大半了。
“阿韧，阿韧！”，戚云福站在人群外大声喊着。
居韧打发了几个挑挑拣拣的妇人和姑娘，迅速收摊，跑去和戚云福汇合，“看见徐耀祖了？”
戚云福：“他在河岸对面看游河花船呢。”
“走。”
两人跟着花船往前走，上了石拱桥到对面河岸去，尽管是人潮涌动，但徐耀祖那体型太好辨认了，很快便教二人找着。
“徐耀祖会凫水吗？”，居韧忽然问。
“他会的，他以前夏天总在村河里玩水，还每次都往河里撒尿呢。”
居韧摸着下巴，嘿嘿笑：“既然这样，看他这么痴迷地跟着花船上的舞姬跑，要不我俩帮他一把？”
戚云福瞬间懂了。
她有些跃跃欲试：“踹到河里还是花船里？”
“当然是河里。”，居韧拉着她的手往徐耀祖身后靠近。
戚云福试了试角度，决定摸黑出手，正巧前边灯笼挂得远了些，一段河岸比较暗，她抬头看了居韧一眼。
居韧晃悠过去，出其不意地抓着徐耀祖捂紧他嘴，手臂肌肉猛地绷紧，青筋暴起，用力将他提起来。
几乎是那瞬间，戚云福撑着居韧的肩膀，一脚蹬向河岸的围栏，借力凌空而起，将徐耀祖踹进了河道中间。
扑通一声闷响，水花飞溅，花船和河岸围观的人都被吓了一跳，纷纷尖叫着散开。
“有人落水了！”
“好像是个书生。”
“不清楚，那太暗了，该不会是看歌姬入迷了自己跳下去的吧？”
河岸两边可是有围栏的，好端端的人怎会平白无故掉下去。
游河花船被迫停了下来。
戚云福和居韧做完坏事，跑到石拱桥上，只当自己是过来凑热闹的人。
徐耀祖虽会凫水淹不着他，可这遭当着全县人的面闹了丑，甚么面子都没了，怕是要不了几日便得传遍书院。
看花船歌姬看得掉进河里，同窗和先生们该怎么看他？
徐耀祖气喘吁吁地蹬着水，冲河岸狂怒道：“到底是谁如此歹毒！竟然故意推我下河，我要告官！”
河岸上的围观者闻言赶紧散开，生怕被讹。
“我们走吧，可别让那徐耀祖发现了。”
“走。”
两人往猜灯谜的摊子去。
他们到的时候，猜灯谜正到火热处，姚闻墨不出所料，拿下了头名，摊主将手中独一无二的花灯送出去，讨了一番好彩。
姚闻墨接过花灯：“敢问重磅大奖是？”
摊主笑得意味深长，侧身靠近他低声道：“姚秀才拿着这盏花灯去百香楼，那头牌春月，便是奖励。”
姚闻墨愈听面色愈沉，此时却不好发作，他将手中花灯放下，自去挑了一盏可爱的兔子灯，与摊主拱手道：“这头名奖励姚某无福消受，此次参赛，只为赢得一盏花灯，不为其她。”
说罢，他与身旁的牛逸心扬了扬下巴，“走吧。”
离了猜灯谜那处，戚云福迫不及待追问道：“大奖你怎么没要？”
姚闻墨有些难为情。
居韧大咧咧道：“你刚没听着那大奖是头牌春月姑娘吗，姚闻墨又不去青楼，要那大奖有甚用。我看这兔子灯就挺好看的，是不是送我的啊？我就爱吃兔子。”
“你怎么知道姚闻墨不去青楼？”
“一个书呆子去青楼读书？”
“难道不行吗？”
姚闻墨艰难地捂住脸。
戚云福惊奇道：“欸，姚闻墨害羞了。”
姚闻墨：“……”
牛逸心摇摇头，师兄真惨。
春谷灯会按往常习俗都会在亥时结束，他们出来将近一个时辰，沿着河岸两旁的摊贩逛过去，吃一圈回来也差不多到点了。
回到姚府时，戚毅风已经驾马车在门口等着。
“爹！”，戚云福高兴地跑过去。
戚毅风如儿时般托着闺女胳肢窝，将她拎到马车上坐好，对姚闻墨点头示意了下，然后冲另外两个小子催促道：“还不快上来，家去了。”
居韧和牛逸心忙爬上马车。
牛逸心对姚闻墨拱拱手：“师兄，我们先回去了。”
“嗯，夜里不好赶路，戚叔注意着些。”
“快回府去罢。”
戚毅风拽着缰绳，朝马屁股甩一鞭子，缓缓往城门口去。
夜里月亮皎洁，照得乡道清幽幽的，不用点灯笼都能瞧见路，还有低低飞的萤火虫，月色像一层银色的光铺在地面。
戚毅风往身旁看了一眼，不经意问道：“这只花灯墨哥儿送你的？”
戚云福摇头，乖乖应道：“这只老虎花灯是牛蛋哥哥给我的，阿韧手上那只兔子灯才是姚闻墨送的。”
戚毅风打趣道：“那墨哥儿怎么不送你？”
“我都有一盏喜欢的老虎花灯了，别的他送我我也不要。”
居韧郁闷道：“姚闻墨还想把兔子灯也送你呢，还好我脸皮厚，否则你有两盏，我一盏都没有。还有上回的鹿皮臂缚也是，只送你不送我，厚此薄彼。”
牛逸心闻言，似恍然反应过来一些事情，他看了眼在前面驾车的戚毅风，虽神色平静，无波无澜的，但方才的试探不作假。
戚叔真是火眼金睛，姚闻墨那点心思才刚有苗头，就教他给发现了。
牛逸心默默在心里给他师兄点上一根蜡烛。
第26章 十五岁 少年心事
春谷灯会后, 姚闻墨的一篇《游春谷雅集赋》在县里文人圈传散开来，得不少书生追捧研读，甚至被书院教谕大肆赞扬了一番。
这日书院沐休，姚闻墨拿着这篇赋去南山村寻自己的先生。
牛逸心与之同行。
车厢内, 牛逸心指节扣在膝盖处轻轻敲打着, 挺直脊背靠在车壁边研读文章, 须臾他有些按捺不住心底的好奇, 看向对面正襟危坐的姚闻墨。
姚闻墨挑眉回以视线：“有事？”
牛逸心言笑晏晏：“师兄，旁人不知你这篇赋里“幸与卿卿同游”指的是谁, 难道我也不知？”
他装作失落样子, 感慨道：“明明我们四人同游春谷灯会，师兄却如此偏心，看来阿韧说得无错，师兄着实厚此薄彼。”
姚闻墨耳廓微红，神色有些不自在, 他淡淡道：“只是随兴之作, 师弟何必斤斤计较。”
牛逸心道：“我是否斤斤计较不重要，重要的是师兄你, 等会去了先生和戚叔那，可要谨言慎行才是。”
姚闻墨手指微蜷, 压眉低思。
牛逸心但笑不语。
到了南山村，马车停在居家小院前。
未见人，院内却已传来居村长的暴喝声, 二人推门进院, 便见戚云福踩着居韧的肩膀趴在屋顶边晒书，而居村长在底下急得团团转，骂人声儿不停歇。
“俩混账东西, 院里的水缸好端端的非要去练甚内力，把水缸搞坏了不止，还弄得我这些书都湿了，下午我拿甚么去上课！”
“混账东西，该打！”
居村长愈说愈气，一拐杖敲居韧屁股上。
居韧吃疼，双手捂住屁股本能地闪躲，站他肩膀上的戚云福被波及到，直直往下摔。
“小心！”，姚闻墨瞳孔睁大，瞬间冲过去。
只是等他跑至跟前时，戚云福已然如蜻蜓点水般，踩在居韧伸出的掌上轻轻一点，借力飞上屋顶。
她抱着一捧书，龇牙看着底下的居韧：“做甚么乱动，害我险些摔倒！”
居韧委屈道：“都怪爷爷，就怪他打我！”
“你难道不该打？”，居村长气急败坏地还要伸拐杖去敲他。
姚闻墨忙扶着他坐下，宽慰道：“先生您何必同韧哥儿置气，他顽性重，您别与他一般见识。”
居村长重重哼了一声，转向自己的得意门生，面色才好起来：“你们怎么过来了？”
“新写了一篇赋，想请先生指点一二。”
“到课室这边来吧。”
居村长领着二人走，姚闻墨回头看了屋顶上晒书的戚云福一眼，并未多作他言。
看着爷爷带他得意门生进了课室，居韧忙踮脚去唤戚云福：“蜻蜓，你快晒好书，我们进山练去。”
“好，你等会。”
戚云福应了声，将怀里被打湿的书摊开排列好，身影一闪落到院内。
二人悄悄猫走。
等姚闻墨和牛逸心从课室出来后，院里早静悄了，人影儿都没，只余碎裂的水缸和一地狼藉。
牛逸心叹了一声，帮着先生把院里收拾干净。
“师兄，你这会要回县里还是？”
姚闻墨犹豫不决。
牛逸心道：“那俩估摸着跑山里顽了，不到傍晚不会回来。”
“那我先回去吧，改日再来拜访先生。”
“师兄慢走。”
牛逸心将人送出去，转头回院里，轻车驾熟地摸去灶房里拿柴刀，脱了白院服，去居韧屋里翻出件短打换上。
居村长坐在院里看他：“这是做去作甚？”
牛逸心笑着应说：“我看先生灶房里柴火不多了，我进山帮着打一些。”
“我家那皮猴子有得是力气，使唤他去便是，哪用得着你。”，居村长虽这般说，心里却是高兴的，这么多学生里，就这一个最贴心。
牛逸心不言，径自出门去。
他得了先生教诲，才有读书认字考科举的机会，一日为师终身为父，先生家中人丁少，他能帮则多帮些。
进了山，他打了两捆柴，想都没想便往小山坡那边去。
果不其然，刚爬上山坡，就见泡在溪潭里搅动水流的两人，他坐在阴凉处歇了口气，才扬声问：“你们在做什么呢？”
戚云福凝神专注，搅动水流时自经脉运行内力，带出的劲气让水流形成一个巨大的漩涡。
须臾，她从溪潭中飞身而起，跟着劲气游走的水流似活了一般，在她掌中渐渐显出形状，出掌时轰然炸开，砸倒了一小片林木。
牛逸心吓得愣住。
“力道偏了些，不够精准。”，戚云福落地后，有些惋惜地和居韧说。
居韧表情认真：“是偏了些，但你应该已经掌握了师父说的以劲气御物之精髓。”
“那我试试？”
“我给你当靶子。”，居韧跑上岸，左右看看，对被吓得愣住的牛逸心招招手，“牛蛋，快过来！”
牛逸心咽了咽喉咙，朝他走过去：“你们刚才是在？”
“练内力啊。”，居韧白他一眼：“你不是一直都知道嘛？借你童生玉符一用。”
“作甚？”
“当靶眼呀，我看你这个玉符中间的孔和竹箭差不多大小。”
牛逸心犹豫片刻，从腰间拽下玉符给他，叮嘱道：“你们可得小心些，这玉符坏了不好修的。”
“放心。”，居韧挥手，让他往旁边站远些，自己拿着玉符运起轻功往山林中飞，片刻后出现在可目视极端，一棵阔叶松顶上。
他伸直手臂，以指尖夹住那枚玉符，朝戚云福这边远远吹了声响哨。
戚云福取一支竹箭，凌空而起，将手中猎弓拉至极限，竹箭破空而出，劲气卷着竹箭从那枚玉符孔中呼啸而过。
穿透玉符孔后余劲仍在，居韧一手抓着箭尾，被箭矢上所带的强悍劲气冲得手臂肌肉瞬间鼓起，他绷紧下颚，身体被带出两步后迅速稳住，点着林木枝顶回到戚云福身边。
“蜻蜓你也太厉害了吧，百步穿杨的小神箭手非你莫属了！”，居韧激动得一把抱起戚云福转圈圈。
戚云福有些害羞，嘿嘿笑着。
牛逸心忍住捂眼睛的冲动，朝居韧伸手：“我的玉符呢？”
居韧放下戚云福，把玉符还他。
牛逸心嘀咕道：“你们也该注意些礼数了，已不是儿时那般，岂能再随性而为，想抱就抱的。”
居韧喈了一声：“这有甚么的。”
“牛蛋，你怎么也来山里了？”，戚云福在溪边坐下，伸手去挖酢浆草根部的小萝卜果，挖到一小捧就丢溪水里洗净了吃。
滋味脆脆甜甜的。
“我来拾柴呢。”
牛逸心往居韧旁边一站，盘腿端正坐好，认真与他说道：“我们长大了，再过两年都得说亲相看，如何能和从前那样随意亲近，教旁人见了该说闲话。”
戚云福笑他：“牛蛋和居爷爷愈发像了，说教起来一本正经的。”
牛逸心沉着脸，这下更像了。
戚云福朝居韧努努嘴。
居韧咳嗽一声，应道：“牛蛋说得对，我们以后肯定会注意的。”
牛逸心冷哼一声。
这处酢浆草挖完了，戚云福意犹未尽，她卷起裤腿儿，赤着脚淌过溪流跑到对面挖去。
这处只剩居韧，躺在草地上叼着根草，慢悠悠抖着腿。
牛逸心拍拍他肩，低声问道：“阿韧，你知道少年慕艾是何意思吗？”
居韧笑了下：“知道啊，我还知道姚闻墨对蜻蜓有意呢，你不会真当我憨，甚么都不懂吧？”
“你——？”，牛逸心瞪直眼，觉得不可思议：“我还当你没开窍呢，整日不是斗鸡遛狗，就是下河摸鱼，平时也没见你说谈过附近村里哪位姑娘好瞧的。”
“还有，明明小时候我但凡想和蜻蜓顽，你都护得紧，还总是因此跟我打架。长大了我师兄屡次送蜻蜓礼物，暗表心意，你反倒不着急了，就不怕他把你的小青梅抢走？”
居韧坐起身，看着他严肃道：“蜻蜓是人，不是我的私有物，所以没有谁要抢走谁的说法。”
说罢，他又恢复了吊儿郎当的模样：“我和蜻蜓八岁之前还在一个被窝里睡觉呢，日日都在一处，有些事早就定了，她现在还小，我们顺其自然便是。”
“至于姚闻墨对蜻蜓的心意我不作评，不管如何，他依旧是我真心相待的朋友。”
朋友之间，是该赤诚些的。
牛逸心很认同这点。
湛蓝的天空下偶有鸟雀飞过，微风轻拂草地溪流，绿意盎然。
牛逸心与居韧一般躺下来，悠闲地感受着此刻宁静，他羡慕道：“你跟蜻蜓也太厉害了，浑似书里那些飞檐走壁的大侠，我要是有这功夫，以后远行去参加科考，都不用担心会遇到匪徒了。”
居韧义气道：“这有甚么担心的，我和蜻蜓陪你去不就行了？”
“那我要是考到京城去了呢？”
“不管你考到哪，都陪着你去行了吧。”
牛逸心略有些无语：“我看是你俩想出去玩，顺便陪我科考吧？”
居韧摸摸鼻子：“知道还问。”
“嘿！”，牛逸心抓了一把草扔过去，舒展身体感受着暖融融的日光，他闭起眼睛，拿脚踢踢居韧：“那我们可说好了啊。”
居韧应他：“嗯，说好了。”
下山时，居韧和牛逸心各挑了两捆柴回去，戚云福兜里装着一布兜的小萝卜果走在前面，田垄间弯弯绕绕，早春栽的秧苗已然是青葱翠绿，摇曳生长。
进入五月，日头渐渐燥热，正是水稻结穗的关键时刻，松田施肥和蓄水除草要及时，还得每日巡视，防止蝗虫侵袭和病害黄苗。
此时去漳州的事也有了回信。
姚闻墨太过于给力，不知给姚县令吹了多少孝子风，本还咬牙不松口姚县令，拿犯官家眷不得离开籍地的律令堵他好几日，最后也同意了，只是让戚云福和居韧低调再低调。
最后还把人喊到府上，细细叮嘱了一番。
居韧拍着胸脯与他保证：“我们行事绝对低调的！”
戚云福乖乖点头：“姚叔叔放心，我很靠谱的，路上都听闻墨哥哥的话，绝对不生事。”
姚县令满意地颔首，把心放回肚子，并给他们把路引也办了。
拿到路引，戚云福高兴得蹦起来。
终于可以出去玩了！
第27章 十五岁 出发漳州
戚云福和居韧都没见过真正的兵器, 更不晓得甚么样的剑，才能被称之为“一把好剑”，这些事只能回去问家里人。
只是，事有意外。
用过晚饭, 居村长郑重地召开了村会, 针对两个小辈要去漳州这件事, 展开了长达半个时辰的批斗。
南山村管事的只有居村长, 他发话时，旁人都不好打断, 只能干站着听, 像一帮被训的。
训完，居村长郁声道：“你们是怎么想的都说说吧。”
苏神武表示不理解：“我徒弟难得有机会出去一趟，为何要阻止？”
魏厚朴点头：“是咯，小辈难得有这样的机会，若是怕出事我多做些毒药给蜻蜓和韧哥儿带上就行了。”
赵轻客和吴钩霜齐齐表示, 他们可以陪着一起去, 他兄弟二人并非被贬，而是辞官, 要去漳州只需到县衙开一张路引，这并不难。
“爷爷, 机会难得，我们央了姚叔叔许久他才同意的。”，戚云福可怜巴巴地说。
居韧鼓着脸颊, 扭到一旁去不说话。
居村长神色凝重：“你和韧哥儿年纪加起来都没你爹大呢, 我不同意。”
“爹爹~”，戚云福抿着嘴儿，小心翼翼蹭到戚毅风跟前, 抱住他的胳膊，仰起脑袋拿水汪汪的眸子看人。
戚毅风哪里拒绝得了撒娇的闺女。
他声音低沉，带着一贯的冷静：“墨哥儿去漳州，姚县令定会安排妥当，一路走官道宿驿站，到了漳州也有礼姐儿和她夫家接应，确实也是难得有这样的机会，村长再细细考虑一下吧，最后都听您的。”
居村长沉默不语。
他看着院里安静下来，似都在等着自己做决断，放手让孩子自己出去闯荡，终是无声叹息。
“那便去罢。”
戚云福原地蹦起来：“居爷爷最好了！”
“爷爷，我一定会保护好自己和蜻蜓的。”，居韧郑重其事地与爷爷保证着。
他已长成了一个俊秀少年，身姿挺拔如翠竹，眼神明亮而坚毅，有股虎虎的冲劲，虽然不够沉稳，但也能担事，自己做决定了。
居村长有欣慰，也有伤感。
头一回出远门，长辈们千叮咛万嘱咐尤觉不足，出门在外哪哪都缺，除了换洗衣物、防身小件、还要备足银两和干粮。
戚云福和居韧是他们亲自教出来的，身手好自保没问题，可到底年轻不经事，心思单纯，不懂得那些弯弯绕绕的谋算。
好在有姚闻墨同行。
姚闻墨为人稳重，行事也周到圆滑，是个值得信任的。
事情说定，翌日苏神武带着俩小徒弟进山，与二人仔细讲解兵家之器的区别，以及如何去挑选合适自己的兵器。
“你们切磋一下，分别使木剑和木刀。”
在溪流旁的开阔地带，持木剑对立而站的戚云福和居韧颇为正经地对彼此拱拱手，旋即缠打在一处。
戚云福反应极其灵敏，剑招行云流水，身影迅疾如风，在进攻的同时也能精准躲避居韧的每一次攻击。
反观居韧，木剑太轻局限住他本身的力量，虽能接住戚云福的剑招却很难找到化被动为主动的机会，几十回合下来，他手中的木剑被挑飞。
居韧缓缓舒了一口气息：“蜻蜓的剑招太连贯了，很难找到破绽。”
“改用这把试试。”，苏神武将支在草地上的桃木刀扔过去。
居韧单手接过，瞬间感受到这把刀的重量。
不过明显的是，他使重刀要比木剑顺手，在接下来的比斗中他以力破巧，能和戚云福打个平手。
在切磋身手不使用内力的情况下，戚云福用剑，居韧用重刀，势均力敌，若是加入内力，他恐怕会输得很惨。
苏神武扬唇笑道：“蜻蜓天赋好，内家劲气练得炉火纯青，在打斗中更易占据上风。”
居韧心悦臣服。
戚云福举了举手中木剑，“师父，你让我和阿韧切磋，是为了让我们找到合适自己的兵器吗？”
苏神武点头：“你适合使轻剑，剑身窄而薄，刃口要能见血封喉，材质一般是寒铁掺青铜砂，对锻造师的锻造手法要求较高。”
“至于阿韧，可使重刀，一掌宽，长约四尺，厚背薄刃，精钢打造。回头我写个小册子你们带上，到了漳州先去打探专门锻造兵器的铺子，按我说的这些提要求，能避免被当作外行人宰。”
戚云福和居韧小鸡啄米般点头，听得格外认真。
傍晚归家，戚毅风将戚云福唤到屋里，打开收拾好了两个大包袱，一一与她讲吃穿用的分别在哪，甚么时候该用甚么，甚么又千万不能弄丢。
字字句句里都是老父亲对即将出远门的闺女的担忧。
戚云福乖乖应着。
戚毅风摸了摸她脑袋，微俯身道：“去了漳州，莫要单独出门，去哪都带上韧哥儿，知道吗？”
戚云福弯着眸笑，露出脸颊不甚明显的酒窝来：“我知道的，爹爹放心吧。”
“要真能放心就好咯。”，戚毅风无奈地摇摇头，从腰间扯下钱袋交到闺女手上，
戚云福捏了捏，里面应是装着几个银锭。
戚毅风背过身，握拳抵在唇边轻咳一声：“这些是让你拿着路上用的，至于锻剑的费用……有些贵，去找你三叔要吧。”
“三叔很有钱吗？”，戚云福挠头。
“没错，你三叔有钱。”
戚毅风朝外挥挥手，一副理所当然的模样。
戚云福应了一声“好。”
出了房间飞过院墙去敲吴钩霜的屋门。
“三叔三叔三叔！”
连唤了许多声，吴钩霜才套上外衣出来开门，他顶着一头乱糟糟的发，眼睛都没睁开：“蜻蜓啊，你过来有什么事？”
戚云福挤开他进去，环顾四周，除了床就一张四方桌，她皱着鼻子，生气道：“爹又骗人！”
“怎么了？”
戚云福控诉道：“爹说锻剑的费用太贵了他没有，让我找三叔要，可是三叔穷得连条亵裤都买不起，哪里就有银子了。”
“……”
吴钩霜难得有了一丝窘迫，他系紧了裤腰带把露出来洗得脱线的亵裤边边藏起来，尽量让自己看着像个靠谱的长辈。
他正色道：“想要锻把好剑是得不少银子。”
吴钩霜摸摸鼻子，走到床前把几块木板掀起来，与戚云福招招手：“过来拿两块应该就够了，你和韧哥儿都算上，权当是三叔送你们的生辰礼。”
戚云福伸脑袋去瞧，一时没反应过来便被铺满床底的金条给晃了眼。
她呆呆地睁圆眸子。
·
出发当日，戚毅风三兄弟亲自送人去县里，戚云福和居韧坐在一处，对着脑袋嘀嘀咕咕许久，时不时看吴钩霜一眼。
吴钩霜目光游移，心里抓狂。
早知道就不把家底兜出去了！
到了县里，吴钩霜没好气地瞪着对面俩崽子：“一路上嘀嘀咕咕说我坏话呢。”
居韧立马反驳：“冤枉啊，蜻蜓是跟我讲三叔多威猛霸气呢。”
“是我的金条威猛霸气吧？”
居韧嘿嘿笑，殷勤地过去给他捶腿。
戚云福也笑，伸手给他捏肩。
吴钩霜被闹得发笑，愉悦道：“行了，你们俩啊，全须全尾地从漳州回来，就是对得住我这份礼了。”
姚家安排的车队已经在城门口等着了，真到了分别的时候，戚云福才觉出不舍来，她红着眼眶窝在爹爹怀里，抱住晃晃。
“爹爹，我走啦。”
戚毅风将她举高，如儿时一般转圈圈，冷硬的轮廓柔和了些，深邃的眸中带着不舍：“去吧，记住爹爹叮嘱的话。”
“嗯嗯。”
上了姚家的马车，掀开车帘，戚云福趴在窗边看她爹爹，直至远了，连城门的模样都瞧不着了，她才垂头丧气地坐回去。
居韧帮她把背上包袱卸了，挂到车壁去，感受着车厢里软和的坐垫，对接下来的路程期待不已。
“姚闻墨，等会上了官道，我和蜻蜓可以骑马吗？”
姚闻墨正襟危坐，闻言撇了他一下：“你骑便是，只是马背颠簸，蜻蜓就不跟你去了。”
“我也想去的。”，戚云福拽拽姚闻墨衣袖儿，合着手拜拜，央求说：“官道一定很宽阔，我还没和阿韧跑过快马呢，可想试试了。”
居韧“嗯嗯”附和。
姚闻墨放下书本，捏着额心，隐隐有一种预感，自己怕是带了两个麻烦上路，接下来有得操心。
见他不应，居韧赶紧去捶他左腿，戚云福捶他右腿，四只眼睛直勾勾盯着人瞧，动作眼神默契得很。
姚闻墨妥协道：“可以骑马，但是不能跑快马脱离车队。”
“没问题！”居韧应得爽快。
反正上了马背，鞭子一扬就往前奔去了。
戚云福从包袱里掏出自己那对鹿皮臂缚绑好，蹬蹬脚上的鹿皮小靴，身上束腰的鹅黄截袖面裙也不显累赘，她拆了头上梳好的发髻，将发绳递给居韧。
“阿韧，你给我绑一个和你那样的高马尾，还要系长长的发带。”，戚云福坐到居韧身边去，憧憬道：“这样跑马时，发带就会飘呀飘的，随着衣摆发出猎猎响声，像话本里扬鞭策马的大侠。”
居韧打击她：“就两根发带可发不出猎猎响声。”
戚云福握拳打过去：“那就把发带都系上去，快点！”
“行行行，蜻蜓大侠。”
两人插科打诨，难掩举手投足间的亲昵，这马车内里宽阔，摆得下张软榻来，可姚闻墨此时却觉着这车厢实在太窄小。
他看那亲亲热热说着小话的俩人极其不顺眼，干脆重新拾起书本，同时在心中警醒自己，万不可因一己之私玷污了朋友情谊。
第28章 十五岁 撒欢
清晨从槐安县出发, 至申时抵达第一处驿站，由此驿站再往前十里便是官道，往来客商几乎都会在此歇脚，补充粮草。
因姚闻墨有姚县令的手札亲信, 自身又是秀才功名, 他们一行人得以进入官驿, 不用到旁边的客栈酒肆去挤着用食, 还得遭恁些掌柜的恶意抬价。
官驿分三座，每座皆是红木搭建的二层小楼, 分别驻守着籍地官兵, 其中接待往来的官员也分情况，像姚闻墨这般，带着县令官印的手札入住官驿，当得一楼雅间用食，且免费提供粮草。
三六九等, 在朝廷的官员等级里, 划分得尤为明显。
俗言官大一级压死人，并不夸张。
马车上实在憋闷, 戚云福早坐不住，她去解了手, 到处转悠着打量官驿全貌，发现一些踏着四方步进来的官员多是神情傲踞，颇有些目中无人。
而背后插着军旗的军爷, 则是面无表情, 来去匆匆，从不与官驿内任何一位官员搭话。
戚云福溜达回雅间里。
姚闻墨唤她过来坐着，倒了一盏清茶过去, “歇歇吧，我们吃完继续赶路，等上了官道便快了，能赶在入夜前抵达最近的小镇。”
戚云福吃了茶，左右观望：“阿韧呢？”
姚闻墨：“跑马厩里看马去了。”
“我也去看看！”，戚云福登时站起来。
“坐着。”，姚闻墨抓着她的腕将人拽回来，吩咐身后侍从，“去将阿韧喊回来，告诉他上菜了。”
“是。”
侍从出去不消片刻，居韧从窗户钻了进来，也不知跑去哪里野，顶着一脑门的汗，脑袋上还扎着草屑。
戚云福踮脚帮他拾草屑。
不一会，菜上来了。
落坐后，居韧一边扒饭吃菜，一边活灵活现地说起自己在马厩里遇着的事。
“那恁宽恁敞亮的马厩，就只停着一匹通体银白的骏马，生生是霸着地儿，不许别的马匹靠近一点。我过去时远远瞧见几位穿着富贵的锦衣公子在说谈那匹骏马。”
“我有些好奇便躲进马厩里听了一耳朵，你猜他们是谁？”
戚云福满腹心神都被居韧话里的马匹白色骏马给吸引住了，她顺着话猜测道：“那些人莫不是马贩子？”“
姚闻墨：“马贩子如何会穿锦衣？”
“当然不是马贩子了。”，居韧一拍大腿，夸张道：“那些人都是奚州文徽书院的学子，此行专门到漳州去给漳州刺史公子送生辰礼的，我还同后厨的伙夫打探过，听说那一堆公子里，有一位还是漳州刺史的表侄，为人嚣张跋扈，千万招惹不得。”
奚州距漳州百余里，经济发展和文风都要比漳州鼎盛，岭南道辖下奚州、漳州、铁云州，其中奚州为最，每年交上去的商税和粮税它占五成，而铁云州盛产铁矿，由官府带动当地的产业。
唯有漳州，商业不兴，文风不盛。
姚闻墨久闻文徽书院盛名已久，他落了筷，语气有些激动：“若真是文徽书院的学子，此次又同路，说不定能一起探讨文章。”
居韧泼他凉水：“那刺史表侄不是嚣张跋扈嘛，你还凑上去作甚，再说了他们还不一定搭理你呢。”
姚闻墨不以为然：“只是探讨学问罢了，他们若不肯理会，只当是闲说了一番，又无甚大碍。”
“那你去吧，我总觉着那些书生面相轻挑，浑然不似个好的，一副高高在上的模样，估计肚子里没几滴墨水，还没我们牛蛋好呢。”
居韧兀自吃菜。
见居韧说那些人不好，戚云福忙跟着点头，一脸严肃地说：“姚闻墨你还是别去找他们了，万一他们欺负你，这儿又不是荒郊野岭，我们不好帮你杀人埋尸的。”
姚闻墨猛地被呛了一下，他红着脸喝了口茶压住咳嗽，哭笑不得道：“怎么愈说愈离谱了。”
居韧结束了话题，催促道：“不说了，快吃吧，吃完继续赶路。”
“行，那就不去找他们了。”
在官驿休整完毕，车队继续赶路。
戚云福和居韧终于骑上了心心念念的马，两人一上官道便扬鞭加速，在宽阔的官道上疾驰，两侧树影飞快掠过，马蹄溅起灰尘，哒哒声响伴着居韧的欢呼声。
疾风呼啸而过，当真吹着戚云福绑了十多根的发带猎猎作响，如彩色的旗帜在空中舞动。
戚云福心潮澎湃，扬鞭加快速度。
不过转眼，已至群山丛立之中，再不见身后车队的影子。
居韧大声道：“前面似乎有车队。”
戚云福勒着缰绳让马匹奔跑的速度慢下来，然而许是马蹄声惊到前面的车队，他们也缓缓停住了。
居韧小声与戚云福言：“是我在官驿里遇到的那帮文徽书院学子。”
戚云福哦了一声，眸子微有些不悦地眯起，好端端的停下作甚，都挡着她跑马了。
“我们在这等姚闻墨吧。”
“好。”
戚云福勒停马，马儿扬蹄打了个响鼻，在原地踢踏着，低头去找草吃，戚云福骂了它一声，从挂在马鞍上的布袋里抓出把干草给它吃。
前面，一位锦衣公子掀帘而出，背手站在车板上，神色不愉道：“不知道官道内不允许私户跑马吗？若惊着了我们车队的精马，你们十个脑袋都不够赔的！”
戚云福一脸懵然，诚实地摇头应道：“不晓得呀，我爹爹没与我讲不能在官道跑马的，对不对阿韧？”，她扭头询问居韧。
居韧摸摸马首棕色鬓毛，认真思索后才回她说：“好像是没讲，但是姚闻墨叮嘱过不能在官道上跑马的。”
戚云福皱眉：“没有，我没听着。”
居韧：“是吗？难道我听错了？”
“肯定是你听错了。”
“那可能吧。”，居韧挠挠脸。
两人兀自说得起劲，全然没瞧见那车板上的公子脸色愈发难看。
戚云福弯眸对他笑笑，端得一副人畜无害的乖巧模样：“我们现在晓得官道不能跑马了，与你说对不起哦，你们快走吧，我等你们走远了再继续跑马就是。”
对方盯着戚云福看了片刻，忽然矮身回了车厢内，很快便继续往前赶路。
居韧有些纳闷：“好像也不是蛮不讲理的，怎么官驿那些人还说他们嚣张跋扈？”
戚云福哪里晓得，她忙着训马哩。
这马浑似饿死鬼投胎，在官驿马厩里吃个不停便罢了，路上瞧见新鲜草还要低头去啃。
等了约莫一炷香，姚闻墨和车队终于赶上来了。
姚闻墨脸色沉得可怕。
戚云福浑然不觉，她朝姚闻墨挥挥手，笑着说：“姚闻墨，我和阿韧到前面等你啊！”，说罢鞭子一甩又没影了。
居韧扭头看了一眼姚闻墨愈发阴沉的眼神，心里打鼓，赶紧追着戚云福去了。
“居韧——！”
话音落下时，只能瞧着一个模糊的马屁股，和溅起的满天灰尘。
姚闻墨怒不可遏地砸了书，一拳捶在茶桌上，两个混账东西，央求他时应得好好的，一上马背就撒野，将他的话忘得干干净净。
等到了漳州，定要狠狠收拾一顿，否则不长记性！
前面，居韧追上戚云福，迎着风冲她大声道：“方才姚闻墨好像是生气了。”
“他为甚么生气？”
“可能是因为你不听他的话。”
戚云福理直气壮道：“我没听着呀，马儿一跑就扬出去了，都怪他说得太慢。”
居韧没话说了。
前面是一处官道弯曲的缓坡，左侧是一截浅崖乱石林立，右侧临着山体，几道凌乱的车轴印都是紧靠着内侧路段，没往外走。
居韧拽着缰绳让马跑慢些，与戚云福几乎是并行的，在转弯下坡时，原本正常奔跑的马却忽然扬起前蹄，剧烈地跳跃着发起狂来，在蛮力之下两人都被甩了出去。
跌落时，居韧胳膊压到一个硬物，直直扎了进去，他吃疼下，本能往外翻滚，却因此跌至外侧浅崖。
碎石滚滚砸落，戚云福迅速反应过来，身体凌空而起，踩着横在浅崖下的树木抓住居韧，居韧借力稳住身体，飞上浅崖。
死里逃生一回，居韧心脏剧烈地跳动着，他低头看扎进胳膊的物什，眸骤然一紧：“这是铁蒺藜吧？”
铁蒺藜是专门用来拦截发狂马匹的，怎么会无端出现在官道上，再转头一看，却发现转弯处几乎全是这种铁蒺藜，俗称拦马钉——
作者有话说：本文在27号会从第22章 开始倒v~看过的宝宝注意别重复订购哦~
第29章 十五岁 “现在不无趣了吧。”
戚云福往前看去。
转过弯后, 坡底处的平地停着一队人马，几个锦衣公子坐在临时支起的茶桌边高谈阔论，似围观一场马戏，观完后纷纷就此讨论起来。
戚云福眸里闪过一道蓝光。
“阿韧, 你坐这等着。”, 戚云福弯腰从地上拾了两个铁蒺藜。
居韧疼得紧, 他忙拉住戚云福的手, 缓着劲说道：“那是漳州刺史的表侄，众目睽睽下动他们, 会牵连到姚叔叔的。”
“这会天色晚了, 他们今晚必定会在前面镇子停留一夜再启程的，等入了夜再动手。”
说罢，见她仍默不作声，倔着性子。
居韧只得捂住胳膊，作出疼得难受的模样, 让她过来搀扶着自己, 尽量不去理会那些人。
几个书生见此，兀自笑得张扬。
“没意思, 瞧着身手不错，还当有些血性呢。”
“那小姑娘倒是长得不错。”
“乡野之人罢了, 无趣得紧，继续赶路吧。”
盯着那一行人离开，戚云福不高兴地抿了抿唇。
她把倒地不起的马拖到一旁, 让居韧坐着, 自己将官道上的铁蒺藜都拾起来堆着，打算等会带走。
待姚闻墨和车队赶上来后，居韧被臭骂了一顿。
车队一路急赶至最近的镇子, 寻到落脚客栈后前往医馆包扎伤口，再出来时外面天色已暗。
小镇不比县里繁华，入了夜，衙役从主街巡过，街集静幽，只有茶楼酒肆仍旧亮着烛光，迎接夜里往来停留的客商。
姚闻墨掩好窗台，吩咐侍从轮值守着马车，自去吆小二烧了热水抬进房里，再去备一桌菜。
他脸色依旧很差，以不容置疑的语气说道：“明日坐马车出发，错开文徽书院的人。”
戚云福乖乖点头应了。
居韧眼睛骨碌转着，他胳膊被铁蒺藜扎了口子，再想骑马自是不能了，所以坐马车是必定的。
可要错开文徽书院的人……
居韧有些不确定，过了今夜，文徽书院的人还能不能健全地活着。
他悄悄抬头看了一眼戚云福，与她幽蓝的眸子撞个正着，那双眼睛里哪里还有甚么乖巧，分明蔫坏着。
居韧无声以口型与她说：我们行事要低调！
戚云福眼眸微弯，对他比了一个放心的手势。
要找到那几人行踪并不难，只要往镇上最好的客栈稍微一探便能知晓，子时过，戚云福背着一麻袋铁蒺藜从窗户翻了出去。
摸至客栈屋顶，戚云福动作轻巧地撬开了青瓦，从缝隙中看屋内情况。
客栈三楼为上房，拢着数数也才四间，都教这一行公子哥给包圆了，这大大方便了戚云福动作。
见屋内那人只着了亵裤，光着身子在行些龌龊事，戚云福当下眉头拧得紧紧的，闪身至檐角，倒钩式悬挂身体，顺着未关严实的窗潜进了房中。
入了房，她也不再压着呼吸。
“谁！”
“杀你的人。”，戚云福一拳将人砸晕，而后从麻袋中取出两颗拦马钉，钉在他的脑袋上，顿时鲜血四溅。
其余的人如出一辙，皆被她悄无声息地处理了。
唯有到那紫袍书生房中，戚云福没将人一招毙命，而且一个翻腰回身，小腿带着凌厉的劲风横扫而过，重重踢在他的胸膛上。
“现在不无趣了吧。”，戚云福捂住他的嘴，无视对方眼睛里惊恐的求饶，将带来的拦马钉都扎进了他的四肢。
空气寂静，血腥弥漫。
戚云福拍拍手将人踹开，却见地上静躺着一锦盒，似是从那紫袍书生怀里掉出来的。
她拾起来打开瞧。
里面厚厚的一沓，似是话本子。
戚云福随手扔开，但琢磨着又觉得那锦盒漂亮，她把里面的奏本都倒了出来，锦盒踹进自个怀里，而后迅速出了客栈，原路返回。
此时房中，居韧已等她许久。
见她安然无虞，才终于松了口气，小声询问她事情办得如何。
戚云福烛火都没敢点，生怕被姚闻墨发现了又挨一顿说，她拉着居韧走到窗台边，借着月光把顺来的锦盒与他瞧。
“这盒子摸着怪润的，冰冰凉凉好似玉石般，可砸地上都没碎，我觉着是个好东西。”
居韧翻来覆去地看，瞧不出有甚么稀奇的：“就这一个盒子啊？”
戚云福晃了晃脑袋，蛮不在意道：“里面还有些我看不懂的话本子，给我扔那了。”
“行吧。”，居韧有些担心：“这应该算是赃物吧，可不能大咧咧地拿出去使。”，说罢，他试图去就抠盒子外面那层革皮。
没成想最后还真教他抠下来了。
在夜色下，居韧手里似握着一捧月光，通透皎洁，色泽莹润。
这还真是个玉盒子。
戚云福将她三叔给的两根金条装进去，没心没肺地笑着：“金条就得要玉盒子装才显它贵重。”
这东西烫手，又见不得光。
居韧本想劝一劝，但见戚云福实在喜欢，便歇了念头，他让戚云福早些睡，自己拿着抠下来的那层革皮悄悄去后院烧了，毁尸灭迹。
清晨，天微微亮。
戚云福被一阵铁蹄声吵醒了。
姚闻墨紧急拍门，将她和居韧喊起来，收拾东西退了客栈，一刻都不停歇地出了城门。
戚云福睡眼惺忪地歪着卧榻上，打哈欠时眼角还冒了泪花，“发生了甚么事呀？这样急着走。”
姚闻墨语气严肃：“镇子出了命案，如果我们不赶快出城，待城门一关，再想出来可就难了。”
居韧拿水囊伸出窗外浸湿了帕子，让戚云福擦脸醒神。
他不动声色地问：“出城时我似乎看到还惊动了当地的驻军，这是怎么回事？”
姚闻墨摇头：“死的正是文徽书院那一行人，不过惊动当地驻军，原因应该不是这个，事发突然我也来不及细问，等到了漳州再托人打探一下吧。”
他现在担忧的是另一件事。
他们与文徽书院在官道上发生的事，有没有旁人知晓。
文徽书院仗势欺人，在官道放铁蒺藜拦马，拿戚云福和居韧当众取乐后又同在小镇出现，如今文徽书院一行人被杀，很难不让人联想到是寻仇所致。
“你们昨晚都没有出去吧？”
戚云福和居韧齐齐摇头。
姚闻墨见状放心了些，只盼着能平安抵达漳州。
……
第六日傍晚，车队终于抵达漳州。
朱红的城门恢宏壮观，泛着青苔的城墙高耸，仰头依稀能看见城楼上站着守城官兵，大魏军旗随着风飘荡。
待进了城，眼前景象更是繁华热闹，各式各样的铺子林立着，小摊看得人眼花缭乱，来往行人穿着打扮光鲜，街集比槐安县阔气多了。
戚云福和居韧看得目不转睛。
到了明府，府门外早已侯着两列下人，待车架一停便有小厮抬着踏板过来，搀扶主子们下马车。
姚闻墨松了松腰骨，端详明府门庭。
这还是他阿姐成亲时跟着来过一回，那会隆冬，处处积雪，府门大开时寒风呼啸，他顾着躲冷，都未曾看过明府全貌。
如今瞧着，确实门庭显贵。
明府管家笑眯眯地迎上去：“姚少爷一路舟车劳顿辛苦了，可要遣人去知会二奶奶？”
姚闻墨微颔首：“我阿姐可是歇下了？”
“二奶奶身子重，这会早歇了。”
“既是如此，便不扰她清梦了，明早再去拜见阿姐与姐夫吧。”
明府管家礼数周到，弓着腰态度恭谨：“那劳姚少爷先随我等去客院休整一晚。”
姚闻墨朝后扬了扬手，许久不见动静，用力拍了两下车框，“都到了还不下来，在车厢里作甚！”
“来啦！”，戚云福手忙脚乱地收拾好东西，往居韧背上一挎，掀开车帘轻盈地跳了下去。
居韧紧随其后。
“这二位是？”
姚闻墨随口道：“家中表亲，跟着过来漳州玩的。”
管家恍然，笑着夸了一句，让下人们将车队其余人带去安置，自己亲自领着主子往客院去。
因早知晓姚家要来人，这处小院日前便洒扫干净，也支了一溜下人过来伺候，这朝刚到，便有热水去乏，十多道精美菜肴备着。
用过晚食，姚闻墨将院内主事唤来：“我这位表弟来时伤了胳膊，这几日为着赶路，只简单止血包扎了，未来得及仔细处理伤口，你去城中请位大夫过来。”
“好，小的这便去一趟。”
餐后消食茶点，偏堂里站着两列丫鬟，皆是低眉垂首，本本分分伺候着。
居韧凑到戚云福耳边嘀咕，“礼姐姐夫家不愧是大户人家，这伺候的丫鬟小厮可真多，我吃个糕点还有人拿刀片好摆盘，糕点刚进嘴就有茶水送到跟前，这是甚么舒坦的日子啊。”
戚云福捧着一碗晶莹剔透的糖水，吃得眉眼弯弯，她舀了一瓷羹，想让居韧也尝尝：“这糖水跟我们以前在县里吃的不一样，你试试？”
居韧嘴刚想伸过去，就被姚闻墨拽着衣领子拖开，他额穴突突跳着：“这是燕窝羹，你若想吃让丫鬟多端一碗上来便是。”
“我也还想再吃一碗。”戚云福巴巴望着。
姚闻墨扭头吩咐随席伺候的丫鬟去厨房里多上几份燕窝羹。
他吃着茶，开始思索接下来的事。
待天色稍暗，大夫给居韧的胳膊换了药，并叮嘱近日伤口都不能沾水。
完事后，一丫鬟过来将大夫请走了。
姚闻墨问主事：“这府上可是有人身体不适？”
主事回说：“是二大爷偏院的梅姨娘说是今儿头晕食欲不振，管家晓得咱这边院子要请大夫，便托了那头一声，待这完事就过偏院去请一趟脉。”
姚闻墨眸色微沉：“正月里阿姐来信，似乎没有与家中说过那位梅姨娘。”
“是三月份二奶奶身子重了后，才抬进门伺候二爷的。”
姚闻墨挥手让主事下去。
姚家也有妾室姨娘，底下几位庶弟庶妹，姚闻墨耳濡目染，自然知晓纳妾一举在官宦门第中是常事，可当初明二爷娶她阿姐进门时，应承过三年内不会抬妾进门的。
如今才两年，只因阿姐有孕便抬了位梅姨娘，那置她阿姐于何地？
戚云福很是不解：“姚闻墨，为什么你们当官的都要娶很多姨娘进门？明明都有正妻了。”
想到礼姐姐那样温软的姐儿，会成为县令夫人一般积威甚重，整日摆脸与后院姨娘争宠的当家主母。
戚云福就替她不值。
“人各有不同罢。”，姚闻墨望着她，意有所指道：“若我来日科举提名，能娶得心爱的女子为妻，一生只守着她一人又何妨。”
戚云福鄙他一眼：“难道不是本该如此吗？怎么能说是为了心爱的女子才想只娶一人？”
“如果你将来娶不到心爱的女子，那就要放纵自己，娶很多姨娘进门？”
“姚闻墨，你这想法是不对的。”
戚云福说得一本正经。
居韧煞有其事地应和：“就是，蜻蜓说得对。”
戚云福翘着下巴，伸出手。
居韧与她击掌，两人终于寻到了可以说教姚闻墨的机会，于是同仇敌忾，势必要纠正他不负责任的想法。
姚闻墨听得头大。
所幸是一路奔波，入了夜便开始困倦，戚云福和居韧没耐住困，溜达着回房里睡觉去了。
姚闻墨也困，可想着即将要见到分别两年的阿姐，他便激动得无法入眠，干脆燃着烛火做一篇文章。
夜静幽幽的，姚闻墨不知何时伏在书案边睡了过去。
翌日一早，姚闻墨洗漱更衣，按着晚辈的规矩先去拜见了明府当家人和明老太太，说了会话。
至辰时初，老太太要去礼佛，才央了府上专管后院用度的陈妈妈，让她到库房领些补品，带着姚闻墨去二爷院里。
中途折去小院将戚云福和居韧也接上。
到院外教门房进去通禀，里头遣了丫鬟出来接人，一行人走过曲绕的游廊，至屋外再通禀一回，遮尘的竹帘从内掀开，越过两扇屏风，才终于见着姚识礼。
姚识礼立时红了眼，她在丫鬟的搀扶下缓缓起身，朝姚闻墨伸手：“墨哥儿，快过来让阿姐瞧瞧。”
姚闻墨疾步上前，稳稳托着阿姐要落下的手，涩然轻唤：“阿姐。”
姚识礼紧紧抓着他手：“墨哥儿长高了些，也俊了许多，阿姐方才乍然一瞧，都不太敢认。”
“阿姐却是比从前瘦了些。”，姚闻墨话里话外都是对明二爷的不满，小舅子看姐夫，怎么看都不顺眼。
“浑说甚么呢，我有了身子日日教婆母拿补品养着，我脸上都圆一圈了呢。”，得见亲人，姚识礼极为高兴，面上都带着娇俏的笑意。
她牵着姚闻墨过来坐，而后将两个小尾巴唤到跟前来，仔细端详，捏捏戚云福的脸颊：“蜻蜓也长高了，灵动得很，杏眸圆溜溜的瞧着就活泼朝气，以后也不晓得谁有福气娶到我们蜻蜓咯。”
“还有阿韧，多周正的相貌，高高大大的俊郎小汉子。”
两人齐唤了一声“礼姐姐。”
戚云福面颊微红：“礼姐姐你也比从前漂亮，是顶好的姐儿。”
姚识礼听得心花怒放，“就你嘴甜，我自打有了身子，皮肤就变差了，身形也远不如从前窈窕，要说这女子一生中最好的时候，当是出阁前。”
昔年里在简陋课室摇头晃脑读着书，调皮捣蛋，奔走在田野间的孩童如今都长大了，再说谈起从前，只让人觉着怀念。
几个儿时玩伴围桌坐着叙旧。
姚识礼多了许多话，眉眼泛着轻松笑意，比之往日里恭谨温婉，似一汪寂静许久的湖面，终于泛起了涟漪，她兴致勃勃地说着漳州的见闻。
姚闻墨也与她说起家中的事。
戚云福和居韧便捡着村里有趣的事说与她听，见她听得认真，一时说得更欢了。
其乐融融地相处着。
直至房外来人通禀，明二爷过来了。
姚识礼下意识敛了笑意，起身去迎。
明二爷阔步进来，微俯身去扶起姚识礼，拍拍她的手背，声音温和：“都说了你身子重，不用起来相迎。”
姚识礼柔声应说：“不碍事，二爷可是用了朝食过来的？若没用朝食，我吩咐小厨房备些上来。”
“已在梅姨娘那用了朝食，我这厢过来，是来见见墨哥儿的。”
姚闻墨拱手行礼：“闻墨见过姐夫。”
戚云福有样学样：“见过明姐夫。”
居韧跟着学：“见过明姐夫。”
明二爷拍拍姚闻墨的肩膀，眼中有赞赏之色，而后对戚云福和居韧点点下巴，笑说：“这两位便是表弟妹吧，槐安县人杰地灵，夫人你这几个弟弟妹妹，可真是浑似你，长得都灵气十足。”
“二爷说笑了，坐下说吧莫要站着了。”，姚识礼攀着他的胳膊将人带回来，转头吩咐丫鬟上些茶点。
明二爷相貌虽不出色，可举手投足尽显大家气度，气质温和，让人瞧着亲近，他也不摆架子，亲自与弟弟妹妹们倒了盏茶。
“此番既是来探亲，便多住一段日子，阿礼她性子沉静不爱出门交友，自有了孩子后更是整日闷在院里，你们来了正好陪她说说话。”
姚闻墨转倒了一盏茶过去：“阿姐虽性子沉静但心思是细腻的，姐夫往后多多陪伴她，定能开怀些。”
明二爷叹道：“近来陪伴阿礼的时间是少了，可会试在即，实在抽不出太多空闲来。”
姚识礼宽慰他：“我这儿随时都有人伺候着，不劳夫君操心的，在这紧要关头上，该是一鼓作气，应对会试才是。”
“还是我妻善解人意，不似梅姨娘娇纵，总闹性子。”，明二爷摇摇头，轻斥了一句。
姚识礼扬唇笑笑，移了目光不再看他。
明二爷看向姚闻墨，与他说：“闻墨，待会去书房，我看看你写的文章可有长进。”
“那闻墨先多谢姐夫指点了。”
明二爷带姚闻墨去了书房，可让戚云福和居韧得了空闲，与姚识礼在院中散了会步，闲聊片刻，便央了她准许，欢天喜地地出府去玩。
漳州当地风貌与槐安县相近，但却添了许多自北地而来的特产吃食，宽阔的街集规整有序，两侧划了固定的地方留于小贩们摆摊，各类酒楼食肆比比皆是。
俩乡下来的小土狗看甚都稀奇，摸摸看看买了许多小玩意，还吃了个肚圆。
解了馋，这才找人打听铁匠铺。
街上有专门做跑腿的小工，都是本地人家的小少年，对漳州城内玩的吃的都了若指掌，要打听消息，找他们最是恰当。
“我们漳州城铁匠铺可多了去，可若是要专门打兵器的，便只有城西那家千锤百炼阁，他们有官府的经营文书，非精兵良器不造，我们城中的武馆和商队几乎都是在他们阁中订购兵器的。”
“千锤百炼阁。”，戚云福琢磨着这个名，抛了十个铜子过去，“起这么个铺子名倒是有趣，阿韧我们过去看看吧。”
“行。”
居韧问了路，将那小工打发走。
千锤百炼阁名声大，倒是不难找。
戚云福看着上边的牌匾，怎么看都辨不出千锤百炼四个大字，跟着居村长读书久了，纵是再潦草狂野的字她也能看懂一些，可这铺名怎么字与笔划对不上号。
“阿韧，他们的牌匾是不是提错字了？我瞧着怎么更像千睡百腚阁。”
居韧摸着下巴，“不是像，那就是千睡百腚，提字的那人估摸着是个文盲。”
“百腚百腚，一百个屁股。”
戚云福啧啧称奇。
“哎，你们在哪嘀咕甚么呢，我们这儿是千锤百炼阁，不是千睡百腚阁！”，一个肌肉扎实的蓄须汉子凶神恶煞地拎着铁锤立在门口。
戚云福瞪了他一眼，大摇大摆地拽着居韧进铺子：“我们来打随身兵器。”
“会甩刀剑吗就来打，我们铺子叫价可是高的，若只是想打装饰用的配剑，去其他铁匠铺即可。”
“少瞧不起人。”，戚云福偷偷摸出苏神武给的册子，仔细记住后挺着腰板，冲铺里掌事开口：“我们要打一把轻剑，一把重刀。”
“轻剑剑身窄而薄，刃口要能见血封喉，材质用寒铁掺青铜砂，重刀一掌宽，长约四尺，厚背薄刃，用精钢打造。”
戚云福这话一出，好几个锻造师傅停下了手中活计，饶有兴趣地看了过来。
一师傅笑说：“年纪不大，懂得倒是挺多，你可知道这两套打下来，要多少银子？”
戚云福：“要多少？”
“寒铁、青铜砂和精钢都是好东西，也不晓得你这小姑娘从哪知道的，若要按你说的打，起码得三百两。”
戚云福掰掰手指头数，三叔给了她两根金条，重得跟小砖头似的，一根约莫值二百两，足够了。
“可以！”，戚云福有了底气，应得脆亮。
“那先交定金，我们签个契书。”
铺里小工引着戚云福和居韧去了内室，坐着吃盏茶，掌事便拿着写好的契书过来，仔细讲分明其中条例。
居韧看了确认无误，让戚云福过去挡住掌事，自己转身警惕地拿出玉盒，从里取了一根金条出来，拍在茶案上。
“这个订金够吗？”
掌事明显脸抽了抽。
他犹豫说：“订金只需三十两银。”
“没有整的，我们只有金条。”
掌事擦了擦汗，心想这是哪里来的阔公子阔姐儿，他态度端正了些，说：“那二位若是不介意，我换了银票给你们可行？”
戚云福绷紧脸：“不要银票，要银锭。”，她三叔说了，银票轻飘飘的一张纸，拿着都没有实感。
“也行……”
签过契书，这笔生意便算是成了，掌事起身与人拱了拱手，说：“在正式开始锻造前，我们会先画出样式让客人确认，不知可否给个地址？我们过后也好遣人去递消息。”
“明府，明二奶奶院里。”
掌事一听，心里咯噔响。
原来是明府的，难怪这般阔气，早知多宰几十两了。
心里暗暗后悔，可面上愈发恭敬：“二位可随意在铺子里看看，我们架子上摆了好些锻造好的兵器，若有称手的也可与我们说。”
戚云福朝他摆摆手，已是等不及要去逛铺子了。
这千睡百腚阁真不愧是漳州城首屈一指的铁器铺，锻造手艺确实了得，只见那架子上放着长矛短矛银头枪，各式配剑、短刀、锤子、弓箭等，都是能入眼的精品。
戚云福溜达一圈，被悬挂在堂内主座太师椅上方的鞭子给吸引住了。
那是一条通体漆黑的长鞭，握柄处镶嵌着宝石，鞭体黑亮，每隔一指距离露出银白色的倒钩，也不知那鞭革和鞭骨是用甚么做的。
这一鞭子下去，可不得沾血带肉。
“喜欢这个？”，居韧站她身侧去，抬头看着那条鞭子，直觉不是个寻常货，挂正中间还没有标注价格。
戚云福原地蹦了蹦，有些激动地说：“阿韧我们买这个鞭子吧！”
“这个鞭子我们阁主不卖。”
掌事不知何时，已笑眯眯地站到了他们身后，突兀出声。
戚云福叉腰：“都摆出来了作何不卖？”
“上方悬挂的是十九骨鞭，顾名思义，便是用十九节蛇骨以特殊手法炼制、锻结倒钩式鞭骨，再用黑虎皮鞣制鞭革，其中制作难度极大，用材又稀缺珍贵。”
“这十九骨鞭是我们阁主亲自锻造的，他的规矩便是，谁能打赢他，谁就可以拿走这条鞭子。”
戚云福闻言眼前一亮：“那就是免费的呀！”
掌事提醒道：“得先打赢我们阁主。”
“那不就是免费的。”，戚云福抬了抬下巴，浑然不觉自己语气有多嚣张：“你们阁主呢？我打他一顿就是了。”
这些人真奇怪，爱讨打还白送这般好的鞭子出去。
第30章 十五岁 这小姑娘，也太暴力了！
千锤百炼阁内设擂台, 此时已围满闻风而来的看客。
平时来阁中打武器的多是练家子，难免会想要切磋一番，是以便有了这个擂台的存在，加之一些专门过来挑战的人, 几年下来, 这擂台就没安静过。
今儿是个面生的小姑娘要挑战, 着实稀奇, 不少人已经开始下赌注了。
居韧凑热闹，将家底都压给了戚云福赢, 过后一瞧, 赢率已经一比十了，他美滋滋地想，待会蜻蜓打完，三百两银子就挣回一大半了。
不亏！
台下闹了片刻，一身高七尺的粗犷大汉在众人簇拥下走上擂台。
初看他面色冷硬, 可一开口却是爽朗笑声, “听说有位小姑娘瞧上了我们阁中的十九骨鞭，要与我切磋一二, 输赢先不说，这份争先之勇可谓是巾帼不让须眉啊。”
这大汉, 气沉丹田，步伐沉稳，一瞧便是个练家子, 力量刚猛。
但戚云福却也是不虚的。
居韧俯身到戚云福耳畔：“这是切磋, 别伤人，咱奔着鞭子去，打赢了就成。”
戚云福有些惴惴：“把人打死了是不是就没有鞭子了？”
居韧沉重点头。
戚云福记住了, 凌空翻身飞上擂台，学着话本里看来的江湖人那样，抱拳道：“在下戚云福，请阁主赐教。”
“姑娘好彩，跟我们魏朝虎师大元帅一个姓哈哈哈，在下奔虎。”
“笨虎？”，戚云福睁着溜圆的眸，不理解怎么会有人叫笨虎这样的名。
奔虎捏拳一扬，强调：“是奔跑的奔，意为奔跑中的猛虎。”
这要是居村长在，高低得骂一声。
戚云福唤了声“笨虎叔叔。”，便握拳作出迎战之势：“我们开始吧。”
“你要赤手空拳跟我打？不挑把称手的兵器？”，奔虎往木架上一指，大方道：“可别说我以大欺小啊，那边架子上的兵器，你可任意挑一把与我对打。”
戚云福点头。
也行，速战速决。
戚云福随手挑了一把装饰漂亮的长剑，握在手中用内力一震，剑身颤动，剑光凌冽，死气沉沉的剑在她手中仿佛活了过来。
“二十招内。”
戚云福周身荡开气势，裹挟着浑厚内力的剑朝奔虎刺过去，肃杀之气迎面而来，奔虎登时寒毛都竖直了，反应极快地躲过剑招，而后快速抽了一把剑反守为攻。
瞬息之间，戚云福的身影快得肉眼几乎看不清她的出剑招式，正正在第二十招，将奔虎一脚踢下擂台。
这场切磋，以戚云福碾压式的胜出结束。
台下看客彻底傻眼了。
“我赢啦，鞭子鞭子！”，戚云福在擂台上高兴地欢呼着，扔了手中的剑，噔噔噔地跑过去，踩到太师椅上踮脚将十九骨鞭取下来，举高炫耀。
“阿韧，快来瞧我的鞭子！”，戚云福眉开眼笑，抬声喊着居韧。
居韧充耳不闻，正一个劲儿地扒着赌桌往布袋里装银子呢。
银子银子银子，都是我的了！
别说台下的看客傻了，被踹下擂台的奔虎自己也懵着，他艰难地坐起，捂着被刀绞过般疼痛剧烈的胸膛，右手虎口被震得肌肉都在颤动。
这小姑娘，也太暴力了！
他强撑着身体，龇牙咧嘴地走过去，与戚云福拱拱手：“姑娘身手不凡，奔虎佩服，敢问姑娘师从何方？”
戚云福笑眯眯应着：“我爹爹和师父教的。”，当然还有她本体苏醒后的力量，若是不控招，只用她本体力量打斗，这世上少有人能接得住。
“高人呐，实在是高人！”
奔虎摇摇头，输得心服口服。
他性子直爽，即便是输了也坦坦荡荡，并未因此下了脸面，反而热情地邀约戚云福去酒楼喝一顿。
戚云福去寻居韧的身影。
“我问问阿韧先哦。”
“阿韧是与你同来的那个俊郎小汉子？”，奔虎打量她，年岁不大，还梳着少女垂挂双髻，天真直率，应当不是成了亲的，那最有可能的便是兄妹了。
“他是你哥哥？”，奔虎再问了句。
戚云福点头应了他。
须臾，居韧在一众人嫉妒的目光中走向戚云福，仰头挺胸，翘着下巴，要多神气就多神气，一副十分欠揍的表情。
“蜻蜓，走，我们去城里最好的酒楼吃大餐，哥有银子了！”
戚云福：“笨虎叔叔说请我们去吃呢。”
“啊？”，居韧瞅了奔虎一眼，转口道：“那也行啊，我听说漳州城八宝鸭蜜酱肘和芙蓉羹很出名，咱也去尝尝鲜。”
戚云福吸溜口水，眸子睁圆。
八宝鸭蜜酱肘！
“今儿我请客，你们敞开了吃。”
奔虎带着两人去自己常光顾的酒楼，让小二把他们的招牌菜都端上来，另加三壶烧刀子。
包间内位于二楼，推开窗便能看到底下熙熙攘攘的街集，朱红墙青绿瓦的建筑别有一番风味，从高处往下看，浑似色彩鲜艳的壁画群。
“漳州城比槐安县热闹多了，这里晚上会有夜集吗？”，戚云福趴在窗台边托腮看底下小摊贩们吆喝。
奔虎：“自然有，我们漳州没有宵禁，夜集时有府兵巡逻，纵是妇人孩童也可出来游玩。”
戚云福坐正身体，与居韧说：“我们今晚就出来逛逛吧！”
居韧径自扔了一块糕进嘴里，“得问姚闻墨啊，问我有甚么用，来漳州前与爷爷保证过的，不管去哪都得要姚闻墨准许了才行。”
戚云福臭着脸。
姚闻墨是真烦，自个天天待在院里读书，难不成还要拘着她？
她摇摇头，古灵精怪地说：“将在外，君命有所不受，只要在他歇下后我们再偷偷跑出来就行了。”
“傻呀，明府三步一丫鬟，五步一小厮，还有成堆护卫，处处都是眼睛，你但凡出个垂花门，那头姚闻墨就得收到消息。”
居韧哼道：“要我说干脆拖着他一起出来算了，可惜礼姐姐身子重，不然我们几个游顽夜集，多得趣。”
说着话，小二上菜了。
八宝鸭、蜜酱肘、烩羊肉和芙蓉羹是重菜，另还有些叫不上名字的，满满摆了一大桌。
戚云福哪里还顾得上抱怨，登时埋头苦干，恨不得将脸埋进盘子里。
奔虎倒了两盏烧刀子，畅快道：“这酒楼里的酒也是一绝，小兄弟试试？”
居韧好奇地端起透明的琉璃酒盏嗅了嗅，被冲天的酒味呛了下，他嫌弃地推开：“这么烈的酒，我喝了得当场倒这了。”
“好男儿就得喝烈酒。”，奔虎豪迈地自酌了三杯，他举杯敬向戚云福：“你哥哥不喝，那小英雄与我走一个？”
戚云福懵了一下，她手里还抓着只鸭腿，乖乖拒绝说：“我爹爹不准我吃酒的。”
奔虎颇为惋惜。
但转念想想，这兄妹俩年岁不大，应还是被家里管教着的，也能理解。
自己吃酒就是不过瘾，奔虎讪讪地搁了酒盏，拿起筷子吃菜。
席了，奔虎与二人作别，先一步回铺子里去。
戚云福与居韧也没再继续逛集市，沿着街道回明府去，未料回到小院后尚未坐下歇口气，就听说姚识礼出了事，虽保住了孩子可实实在在遭了罪，这会还昏迷着。
戚云福拧紧眉头，起身便往外走。
待到了姚识礼院里，便见日头下跪着位哭得梨花带雨的妇人，当值的丫鬟们紧绷着身体，大气都不敢呼。
进了房内，里边气压更是沉重。
屏风后，珠帘里侧的拔步床上，姚识礼双眸紧闭，唇色惨白，微微隆起的腹部教薄被遮着，明二爷坐在床前握着姚识礼的手，面色沉痛。
而姚闻墨则面无表情地坐在圆桌边，素来温润的书生，此时浑身都萦绕着一股怒火。
“礼姐姐怎么了？”，居韧压低了声音问姚闻墨。
姚闻墨抬了抬下巴，起身往外走，示意他二人跟上。
出了内室，他才愠怒道：“明家真是太不像话了，那老太太自己礼佛便罢了，偏生还要各院里也供佛陀，晌午阿姐带着梅姨娘去点香还礼，不慎摔了下，惊着肚子里的胎，险些一尸两命。”
说罢，他神色凌厉，刀子般的眼神射向院里跪着请罪的梅姨娘：“阿姐自己不慎摔倒这说法，如今还是那人的言辞，到底是自己摔，还是人为的，还要等阿姐醒后仔细问过才知晓。”
若是人为的，这梅姨娘必定留不得。
居韧疑惑不已：“去点香还礼，难道没有丫鬟跟着吗？”
姚闻墨撑着额：“说是阿姐的两个贴身丫鬟当时闹肚，走开了一会。”
两个贴身丫鬟同时闹肚，总不能如此巧合。
“所以是梅姨娘故意推礼姐姐的吗？”，戚云福眉心微蹙，“那她也太笨了，设计让两个丫鬟同时闹肚走开，佛堂里只剩她和礼姐姐，礼姐姐出事，她的嫌疑最大。”
居韧经她一说，也觉得那梅姨娘的手段太拙劣了。
“阿礼，你醒了！”
内室传来明二爷惊喜的话语。
姚闻墨听到后立刻闪身进内室，满脸担忧地靠近床前，跪到拔步榻上去：“阿姐，你怎么样了？”
姚识礼刚醒，尚虚弱着，她对姚闻墨笑笑，应说：“别担心，阿姐没事的。”
“阿姐…”，姚闻墨声音抑不住颤抖，沙哑得厉害，眼眶瞬间湿润了。
他哑声问：“阿姐，是不是那梅姨娘害的你，你与我说，我给你出气！”
姚识礼缓慢摇头，敛眸阖上双眼，扯出一丝笑来：“是我自己不小心，与梅姨娘无关的。”
“你看，我都说了梅姨娘虽娇纵，但绝不是那等会暗害正室的刁妾，何至于逼着我将她杖杀了去，还硬要她跪在院中受罚。”
明二爷听到姚识礼的解释，脸色缓和许多，对方才姚闻墨不分青红皂白就要杖杀梅姨娘的话斥责起来。
“夫君莫恼，墨哥儿也是太担心我，这才失了礼数，你与他好好讲便是。”
明二爷最喜妻子的温柔小意，他语气温和下来，失笑道：“我哪里会真同墨哥儿置气。”
“好了，妹妹还在院里跪着呢，我已无大碍了，夫君去安慰一下她吧，可别因此生了嫌隙。”
“阿礼有心了，那你好好休息。”
明二爷替她掖掖被角，起身出了内室。
内室一时静了下来。
姚闻墨心里生气，怒火积压了一道又一道，他尽量缓着语气说：“阿姐，你怎不顺着我的话把梅姨娘给处理了，照她如今得宠的架势，若再生得一儿半女，往后还不定如何呢。”
“我岂能因争宠这种下作的心思去害人，再者我若闹开了，便是不顾及二爷这个当家的脸面，夫妻间有了龃龉，往后的日子还怎么过。”
戚云福不开心道：“礼姐姐，可你这样委曲求全，步步退让，只会让他们更得寸进尺，不拿你当回事。”
“蜻蜓你还小，不懂这些。”
姚识礼面上泛起苦笑，世间女子出阁后皆是这样过日子的，伺候夫君与婆母，打理好内宅事务，不能善妒，不能任性，做一个端庄贤惠的妻子。
她又如何能挣脱这些世俗桎梏。
身体还虚弱，姚识礼不想多言，摆了手让他们几个出去，唤贴身丫鬟进来伺候着。