江归砚攥着江锦墨的袖子，指节因为用力而微微泛白，脸颊泛着薄红，声音细得像蚊子哼，却带着一股孤注一掷的认真：“祖父……我想，我有喜欢的人了。”
御书房里静悄悄的，檀香在空气中缓缓流淌。
江锦墨放下朱笔，抬手揉了揉江归砚的脑袋，眼底带着惯有的温和笑意：“哦？在哪呢？是哪家的姑娘，能让我们家星慕这般上心？”
江归砚的脸更红了，指尖在袖摆上绞了绞，声音低得快要埋进胸口：“不是……不是姑娘……”
他说着，像是鼓足了毕生的勇气，朝着书房门口的方向指了指。
江归砚的声音带着点发颤，却异常清晰：“祖父，您看……他行吗？”
江锦墨脸上的笑意瞬间淡去，眉头微微蹙起，脸色沉了下来。他看向门口的陆淮临，目光锐利，沉默片刻，才转向江归砚，语气严肃了几分：“星慕，他……喜欢你吗？”
江归砚被祖父这严肃的样子看得心头一紧，却还是用力点了点头，眼底闪烁着坚定的光：“嗯！他已经准备来提亲了。”
江归砚见祖父神色松动，连忙又往前凑了凑，几乎要贴到江锦墨膝边，声音压得低低的，像在说什么天大的秘密：“祖父，我师尊那边已经同意了，我这才敢来跟您说……”
他偷偷抬眼瞟了下江锦墨的脸色，见没什么怒意，又飞快地补充，语气里带着点小小的炫耀：“他是鲛人呢，您知道的，鲛人都是一心一意的性子，认定了就不会变的。而且……而且他还是妖族太子呢。”
说到“太子”二字时，他的声音不自觉地扬了扬，像是在为陆淮临的身份骄傲，又像是在暗暗强调对方并非寻常之辈，定能护好自己。
江锦墨看着他这副生怕自己不同意、急着把对方优点一股脑倒出来的样子，心头那点沉郁渐渐化开，只剩无奈的纵容。
他抬手敲了敲江归砚的额头，语气依旧带着点严肃，却没了刚才的紧绷：“身份再高，若待你不好，也枉然。”
“他对我好！”江归砚立刻挺直腰板，像只护食的小兽，急忙辩解，“他对我可好了，什么都依着我，还会给我哭珍珠，会陪我看星星……”
他絮絮叨叨地说着，眼底亮晶晶的，满是藏不住的欢喜。
江锦墨听着，没再打断，只是目光转向一旁始终沉默肃立的陆淮临，眼神深邃。妖族太子，这孩子的名声，他早年在朝中也曾听闻一二，杀伐果决，并非易与之辈。
陆淮临上前一步，郑重立誓：“您放心，我此生绝不负他。若有违此誓，天打雷劈，魂飞魄散，永世不得超生。”
江归砚听得心头一紧，连忙拉住陆淮临的袖子，小声道：“别说这些……”
江锦墨看着两人交握的手，终是长长叹了口气，挥了挥手：“罢了，儿孙自有儿孙福。你们……好自为之吧。”
江归砚愣了愣，随即反应过来祖父这是同意了，顿时喜上眉梢，扑过去抱住江锦墨的胳膊：“祖父！祖父！”
江锦墨被他晃得无奈，拍了拍他的背：“多大的人了，还这么毛躁。”
江归砚被祖父那声“好自为之”说得脸颊发烫，后知后觉地反应过来，再看陆淮临那副郑重其事的样子落在眼里，忽然就觉得有些羞臊——刚才自己那样急吼吼地把人拉来，恨不得立刻让祖父点头，活像生怕对方跑了似的，哪有这样上赶着把自己嫁出去的？
他攥着衣角往后退了半步，眼神飘忽地往门口瞟，声音细若蚊蚋：“那……那你们商量吧，我、我出去看看团团在不在院子里。”
话音未落，也不等江锦墨和陆淮临回应，就像只受惊的小兔子似的，转身快步溜出了御书房，连廊下的风都带着他仓促的脚步声。
江锦墨看着他几乎要飘起来的背影，无奈地摇了摇头，转向陆淮临时，神色又恢复了几分严肃：“坐吧。”
陆淮临依言在旁边的椅子上坐下，背脊依旧挺得笔直，静待江锦墨开口。
而溜到院子里的江归砚，背靠着廊柱，抬手拍了拍自己滚烫的脸颊，心里懊恼得不行。他偷偷往书房的方向瞟了一眼，见里面没什么动静，才松了口气，却又忍不住弯了弯嘴角。
祖父同意了……
可刚才那样子，是不是太丢脸了？
江归砚揪着枯树枝子，小声嘟囔：“哪有人像我这样，拉着人就往祖父面前带，还急着把人家的好处都说出来……活像生怕嫁不出去似的。”
一想到刚才自己那副急不可耐的样子，再想到陆淮临看他时眼底那藏不住的笑意，他就恨不得找个地缝钻进去。他抬手拍了拍自己的额头，懊恼道：“江归砚啊江归砚，你怎么就那么沉不住气呢？”
“你说，他们会不会在说成亲的事啊？”江归砚戳了戳橘猫的脸，眼神里带着点期待，又有点羞赧，“会不会觉得我太不矜持了？”
猫咪“嗷呜”了一声，不知道听懂了没，只是伸舌头舔了舔他的手指。
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江归砚正坐在廊下的石凳上逗猫，指尖刚碰到毛茸茸的耳朵，一件带着暖意的狐裘忽然落在肩头。他愣了愣，抬头望去，就见江承煦站在面前，手里还捏着刚解下来的披风系带。
“二叔？”江归砚有些惊讶。
江承煦俯身帮他把狐裘拢紧，指尖触到他微凉的肩头，眉头微微蹙起：“怎么在外头坐着？天还冷，仔细着凉。”
“他们在里头商量事情呢。”江归砚拽了拽狐裘的领口，暖融融的毛领蹭着下巴，让他舒服地眯了眯眼，随即像是想起了什么，抬头看向江承煦，语气带着点不自在，却还是认真说道，“二叔，我……我要定亲了。”
江承煦刚在他身边坐下，闻言动作一顿，转头看向他，眼底闪过一丝诧异：“这么急吗？你还小啊。”
“不是我急……”江归砚的脸颊又开始发烫，声音低了些，“是之前被人发现了，师尊说……说要趁早定下来才好，省得再生事端。所以他今日来，就是来提亲的。”
江承煦没听清他低低的呢喃，只当自己猜中了几分，顺着话头往下说：“既是姑娘家来提亲，怎么不在里头好好商量？莫非是不喜欢？还是连面都没见过，心里不踏实？”
他这话问得随意，没留意到江归砚瞬间僵硬的背影。
江归砚捏着猫儿的爪子，指尖微微用力，将那毛茸茸的肉垫攥得皱起。他垂着头，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，声音轻得像叹息，却异常清晰：“我想嫁给他……”
不是姑娘家。
是他想嫁。
江承煦脸上的笑意倏地僵住，像是没反应过来，愣了片刻才缓缓转头，看向身旁垂着头的少年。
江归砚知道自己这话惊世骇俗，也知道二叔或许会像当初二哥那样反对，可话已经说出口，便没什么可退缩的了。
廊下忽然安静下来，只有风吹过海棠树梢的沙沙声。
他沉默了许久，才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的艰涩：“星慕，你……想好了？”
江归砚拾起最后一片被风吹落的海棠叶，枯黄的叶片在他掌心轻轻颤动。他垂着眼，声音轻得像一阵风，却带着种超乎年龄的平静：“二叔，无悲寺的大师说过，我活不过十九岁，也不知是真是假。”
江承煦猛地攥紧了拳，瞳孔骤缩：“胡说什么！那些江湖术士的胡话也能信？”
“是不是胡话，我也不知道。”江归砚轻轻捻着那片叶子，叶脉的纹路硌着指尖，“但我知道，能多活一天是一天。现在他能来提亲，哪怕……哪怕他是骗我的，装得了一时也装不了一世。”
他顿了顿，抬眼看向江承煦，眼底没有丝毫怯懦，反而透着点狠劲，像只护着自己巢穴的幼兽：“若他真的负我，他会死得很惨。”
江承煦张了张嘴，想说些安慰的话，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来。无悲寺的高僧从不妄言，他不是不知道，只是一直不愿去想，总觉得只要护得紧些，总能让他平平安安活过那个坎。
廊下的风更凉了，吹得江归砚肩头的狐裘簌簌作响。他将那片枯叶放进袖袋，像是藏起了一个无人知晓的秘密，然后抬头对江承煦笑了笑，那笑容很轻，却带着释然：“所以二叔别担心，我心里有数。能有人陪我走一段，已经很好了。”
江承煦看着他故作轻松的样子，心里像被什么东西狠狠揪了一下，疼得厉害。他伸手，用力将江归砚揽进怀里，声音沙哑：“胡说……你会长命百岁的，一定能。”
江归砚靠在二叔温热的肩头，鼻尖一酸，却用力眨了眨眼，把眼泪憋了回去，轻轻“嗯”了一声。
“君子论迹不论心。他现在待我好，眼里心里都是我，这就够了。他现在爱我，我就愿意陪着他，把眼下的日子过好。”
“倘若日后……”他顿了顿，抬眼望向远处的天际，那里流云舒卷，变幻莫测，像极了人心，“那也得等日后再说了。至少现在，我不后悔。”
江归砚指尖轻轻抚过团团柔软的橘色绒毛，那温暖的触感顺着指尖漫上来，让他眼底漾起一层柔和的光：“他现在……是最合适的。”
江承煦听着这话，心头微微一沉，语气里带着几分不易察觉的难过：“你这么说，是打心底里愿意，还是……终究介意他是个男人？”
江归砚动作一顿，抬眼看向二叔，见他眉宇间藏着担忧，便轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，带着回忆的温度：“其实最开始的时候，自然是不愿意的。”
“他太强势了，”他想起初见时的光景，忍不住轻哼一声，语气里却没了半分怨怼，只剩嗔怪，“硬拉着我，非说要在一起，整日在我眼前晃悠，甩都甩不掉，怎么赶都赶不走。”
阳光透过海棠花枝的缝隙落在他脸上，明明灭灭的光斑里，他的神色渐渐柔和下来，声音也放得更轻：“但后来……相处的日子久了，也就喜欢上了。”