门被叩响，碧云的声音隔着雕花门板传来，带着几分急切：“小姐、小姐，太子殿下回来了！”
陆佳念闻言眸光一亮，迅速起身，衣袂翻飞间已打开了门，一脸喜色地问道：“是太子表哥回来了？”
碧云垂首点头，面上却露出几分难色：“但是……”
“怎么了？”陆佳念心头一紧，笑意敛了几分。
碧云咬了咬唇，声音压得极低：“太子殿下，他、他好像抱了位姑娘回来。”
“什么？！”陆佳念瞳孔骤缩，指尖攥紧了门框，脸色倏地白了下去。
她绕过碧云，提着裙摆便往外跑，全然失了平日里的端庄仪态。廊下风灯摇曳，将她的影子拉得细长而凌乱。
转过回廊，正撞见陆淮临抱着人踏入殿门。月光洒在他肩头，映得那袭玄色锦袍愈发清冷。而他怀中那人裹在狐裘里，只露出发丝，和看不清的脸。
陆佳念脚步顿住，指甲掐进掌心：“表兄……”
陆佳念还未到近前，便被月舟横臂拦住：“郡主。”
她面色难看，指尖直指陆淮临渐行渐远的背影，声音都变了调：“那是谁？表兄抱着的是谁？！”
月舟垂眸，语气恭敬却不容置疑：“自然是太子妃殿下。”
陆佳念如遭雷击，身形晃了晃，险些站立不稳，碧云连忙上前扶住她。
“好一个太子妃……”她低低地念，指甲划过掌心皮肉，弄成一点痕迹，“我倒要看看，是哪家姑娘，能让表兄这般金屋藏娇。”
说罢转身离去，裙角在夜风里翻飞如刀。
碧云小跑着跟上，不敢多言。廊下灯笼忽明忽暗，将主仆二人的影子吞没在浓重的夜色里。
陆佳念独自坐在妆台前，烛火摇曳，将她的面容映得明暗不定。她望着镜中那张姣好的脸，忽然伸手将一支玉簪拔下，青丝如瀑倾泻而下。
她早就知道，在这妖界想要什么自己得争。
次日，陆佳念一早就到了祖母院中，陪着用了早膳，又说了许多逗趣的话，哄得老夫人眉开眼笑。可那双眼睛却总往门外瞟，指尖无意识地绞着帕子。
却不想，那人直接睡到日上三竿才醒，吃过饭了，接近辰时末才过来。
更没想到的是，那人居然是个男子！
眉眼瞧着还有一丝丝稚嫩，不过他是真美，是她见过最美的男子，晃荡着双腿的样子就像只慵懒的猫儿。
陆佳念手中的帕子悄然滑落，怔怔地望着眼前这一幕。
那少年被陆淮临牵着进来，一袭月白锦袍衬得肤色如玉，眼尾还带着未散的睡意，微微泛红。
他在祖母身边坐下，双腿悬空晃了晃，又往陆淮临那边靠了靠，像只在阳光下打盹的猫儿，浑身上下都透着被人娇宠的慵懒。
陆淮临自然地在他身侧落座，伸手将他滑落的狐裘往上拢了拢，低声问：还困？
少年摇了摇头，又点了点头，惹得陆淮临低笑出声，从袖中取出一颗蜜饯递到他唇边。
陆佳念猛地攥紧了扶手。
原来不是姑娘。
原来是个男子。
她心中五味杂陈，说不清是释然还是更深的绝望。
若是个女子，她尚可以家世、才情、容貌去争一争；可这！要怎么争？
叫她也变成男子吗？
她缓缓拾起地上的帕子，指尖已恢复了平稳。既然争不得正妃之位，那便更要为自己谋一条出路了。
霍南昭，也就是陆淮临的祖母，得知了江归砚的身世，自是激动不已。她本就是仙界出身，昔年与池溪月也算旧识，甚至看着那孩子长大，比凤云书还亲近几分。如今见了她的独子，一时感慨万千。
她将江归砚拉到跟前，细细端详那双与故友如出一辙的眼眸，既心疼又庆幸。心疼的是这孩子自幼失怙，流落在外吃了不少苦头；庆幸的是他终究回到了亲人身边，还被自己的孙儿这般珍重地护着。
“好孩子，”霍南昭拍着江归砚的手背，眼眶微红，“往后谁要是敢欺负你，跟祖母讲，祖母给你做主。”
江归砚被她握着手，小声应道：“……谢谢祖母。”
霍南昭闻言更是心头发软，连声让人去库房取东西，恨不得将家底都掏出来给这可怜见的孩子补一补。
陆佳念在一旁看着，微微抿了抿唇。看来祖母将这位太子妃看得极重，表兄更是寸步不离地护着，看来还是要打好关系。
陆佳念垂眸敛神，暗自思忖。昨日还是鲁莽了，计划被打乱叫她乱了阵脚，不该那么晚急匆匆地出来，平白失了仪态。不过也无伤大雅，只推说是关心则乱便好，祖母和表兄都不会深究。
不过以后要更加注意才是。
她抬眸又望了眼那相依的两人，陆淮临正低声与江归砚说着什么，少年侧耳去听，唇角微微弯起，露出一点浅浅的梨涡。阳光透过窗棂洒落，将那画面衬得恍如画卷，叫人插不进去。
不过眼前这位太子妃，或许正是最好的助力。若能与他交好，借他的势在祖母面前多得几分怜惜，借他的名在表兄那儿博些印象，总好过如今这般不上不下地悬着。
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陆佳念垂眸静坐，心思却如走马灯般转个不停。若还是不行，该早些抽身出来，她在心里为自己盘算。表兄的态度已再明显不过，那道无形的壁垒不是她凭着几分姿色和乖巧便能跨越的。
她抬眸望向窗外，阳光正好，落在庭前的桂树上，浮起一层淡淡的金晕。
若是连道缝隙都寻不到，那便不能再等了。趁着年纪尚好，趁着祖母的怜惜还在，早些择定一位族兄，哪怕做个侧妃，也好过在这深宫里熬成无人问津的老姑娘。
陆佳念收回目光，重新端起茶盏，指尖在杯壁上轻轻摩挲。她在这妖界活了许多年，早就学会了一件事，想要的东西，从来都不是等来的。
陆佳念敛尽心思，重新扬起温婉笑意，安静地坐在下首听祖母与他们说话。她时不时替霍南昭添茶，或是接过丫鬟手中的扇子轻轻摇着，动作娴熟而恰到好处，仿佛方才的盘算不曾存在。
霍南昭拉着江归砚的手问了许多，从饮食起居到修习功法，事无巨细都要操心。
陆淮临坐在一旁，目光始终落在江归砚身上，见他唇角微微上扬，眼底才漾开几分真实的柔和。
“祖母，”陆淮临忽然开口，声音温和却不容置疑，“阿玉身子弱，不宜久坐，我先送他回去歇息。”
霍南昭连忙点头：“是是是，瞧我这老婆子，一高兴就忘了时辰。快些回去，好生养着，缺什么只管跟祖母说。”
陆佳念垂眸，唇角笑意不变，只将扇子搁在一旁，起身福了福：“表兄、表嫂慢走。”
待那两道身影消失在廊外，霍南昭才收回目光，长长叹了口气：“是个好孩子，就是命苦了些。”
陆佳念上前替祖母揉着肩，柔声道：“表兄会好好待他的，祖母放心。”
“但愿如此。”霍南昭拍了拍她的手，忽然想起什么，“念儿，你也到了该议亲的年纪，可有中意的？”
陆佳念指尖微顿，随即笑道：“佳念想多陪祖母几年。”
“傻孩子。”霍南昭摇头，却也没再追问。