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驻守的巫女自然没有觉察到了变成了灰雾的陆绊。
那些呓语在陆绊的耳边萦绕,他视若无物,继续往前。
社殿很空旷,这里似乎根本没有其他人。
净火院也在其中。
陆绊瞥了一眼那别院。
安安静静。
虽然现在是深夜,但陆绊完全没有觉察到有人的气息存在的痕迹。
他决定先去净火院看一眼。
烟雾继续飘荡,陆绊钻进了净火院。
来到这屋子里,他发现,这里什么都没有。
没有那些退休的神子,一个都没有。
“难道是还没搬进来?”
仔细想想,这一任神子当了三十七年,那么她之前的又当了那么多年,说不定早已经去世了。
而她刚刚卸任,或许在别的地方检查。
陆绊进入屋子,他看到,这里面的家具都整整齐齐,却没有任何人使用过的痕迹。
桌椅上覆盖着厚厚的一层灰尘,那显然不是一两年能够达到的。
转了一圈,陆绊来到本殿。
虽然按照神社的说法,本殿都是神明的居所,但这个世界若是有神明,那肯定就是那一株樱花树了,所以本殿应该是很空旷。
陆绊的【真实视界】也告诉他,本殿里没有特别的东西。
好奇心让陆绊钻进了本殿。
他看到,空空如也的大殿里什么都没有,幽玄的月光照射进来,一片落寞。
不对,并非什么都没有。
在本殿的一侧,有一个架子。
那架子上,摆放着无数的罐子。
陆绊看到这一幕,很快就意识到了那是什么。
他凑近过去。
每一个罐子上都写着一个名字。
长明,雏菊,伊里野,弥生......
罐子根据时间的不同,呈现出不同的新旧。
毫无疑问,这些就是过去的神子。
历代神子的骨灰,就这样被摆放在这里面。
就连月光都无法照射到的幽深黑暗中,这些曾经保护了这个世界的人的遗骨就这样整齐摆放着,没有被长明灯供奉,没有人来参拜,更像是某种见不得天日的封印之物般。
琥珀某一天,或许也会变成其中的一部分。
陆绊叹息一声。
从本殿出来,陆绊又看了一眼神子阁。
他犹豫了一下,最终还是决定去看看琥珀。
至少最后见她一面。
化作烟尘飘起,在靠近那高高的阁楼时,陆绊首先发现了一件事。
那一间阁楼的门上挂着锁。
不止一把,而是好几把锁。
这些锁上满是灼烧的痕迹,但却牢牢地,确实地,将这门扉锁住了。
而这是神子阁唯一的出入口。
陆绊这才注意到,神子阁没有任何窗户。
这整座建筑,就像一个密封的罐子一般。
觉察到这件事的时候,陆绊的心咯噔跳了一下。
“难道说,成为神子的过程,就是异化的过程?”
陆绊心想。
在寂静之地,只有污染能够抵抗污染。
净火是否有可能就是另一个层次的污染?
依靠净火将秽物消灭,而净火本身便是污染,最终,整个和岛就会成为净火支配的土地,人类若是无法适应净火,文明就会消失?
而这一切,都需要一个载体。
这个载体就是神子。
这和岛大社,这神樱,就是一个束缚。
为了让自我污染的过程能够平和进行的束缚。
“琥珀......”
陆绊有了一些不好的预感。
这门锁锁住的,是坐在里面的琥珀。
当前一任神子净火传给了琥珀之后,这锁就是为了防止琥珀逃离而设置的。
“等一等,说到底......神子真的能离开神子阁吗?”
陆绊反应了过来。
他在和岛大社这么多天,从来没有见过神子。
实际上,除了那些负责神子交接的年老的巫女们,没有一个人见过神子。
神子阁被上锁之后,神子真的能离开这里,只在有秽物出现的时候才登上神子阁,射出净火之矢吗?
这么多年以来,神子如果没有离开过神子阁,那么她作为人类到底是怎么活下去的?
陆绊的心跳开始加速。
他觉得自己触碰到了和岛最深的禁忌的边缘。
继续往下,可能就会遇到什么不好的事情。
某些他不愿意看到,不愿意了解的事情,就在自己的前方。
就在神子阁的上方。
他有片刻的犹豫。
但最后一丝侥幸还是让陆绊决定继续往上。
如同烟雾一般的他在月光下升腾,来到神子阁的那一扇门扉之外。
他闻到了一股味道。
一股不应该在此处出现的味道。
焦臭味。
那是,某种动物的脂肪燃烧之后留下的呛人的臭味。
嗡——
陆绊觉得自己耳朵一阵蜂鸣。
好消息是,他之前的猜测可能并不正确。
坏消息是,现实或许比那猜测更加恶劣。
陆绊面对这一扇大门,他停在半空中,最终,还是选择了进去。
化作轻烟,陆绊钻入那上锁的门扉里。
神子阁的一层很空旷,除了墙壁上满是焦黑的灼烧痕迹之外,找不到任何人类存在过的痕迹。
焦臭味变得越来越浓郁,陆绊还感受到了一点灼热的气息。
“琥珀?”
陆绊试探性地叫了一句。
他登上二层。
神子阁一共三层,第二层面积小了一些。
但东西却多了一些。
陆绊看到,除了和一层一模一样的焦黑的痕迹之外,二层的地板上还有长长的拖行的痕迹。
是的。
那就是,人类在失去了行动的能力之后,依靠双手,在地面爬行留下的痕迹。
那痕迹朝着一楼,却未能抵达楼梯。
在通往三层的楼梯扶手上,还有更多的手指抓过的痕迹。
手指的末端流出鲜血,在那木头上抓过,留下一道又一道的五指印。
灼热的气息越来越强。
“琥珀,你在吗?”
陆绊问了一句。
没有任何回应。
他沿着楼梯,爬上了三层。
三层不再空旷。
遍地都是尚未焚烧干净的木柴与稻草的灰烬,在这里,火焰的焦臭味达到了顶峰。
陆绊很快找到了这焦臭味的来源。
她就站在房间正中央。
锁链束缚住了她的身体,将其牢牢拴在中央的立柱上。
在立柱上,无数的手指印诉说着当时她的恐惧和绝望,触目惊心。
焦黑的,干枯的,斑驳的身体上仅仅剩下些许那华美衣服的残片,被烧光的头发无法承载住的金冠已然变黑,落在枯柴一般的脚边。
那一张脸还保持着惊恐与害怕,绝望的表情,只是再也看不到那一双好看的琥珀色的眸子,只有深深的,漆黑的眼窝,干瘪的,枯萎的双颊,源自最本能恐惧的表情。
她手里还保持着持弓的模样,苍白的火焰构成了一张弓,静静在她手里燃烧着,点亮了这里,也带来了灼热的气息。
这就是现任和岛大社的主祭巫女。
这就是琥珀。
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